主必厚礼相报，且愿重开丝路，造福贵邦。”
“和琳公主？”
李常应眉头微皱，略显疑惑，随后沉声道：“千户大人恐怕弄错了。
我族并无扣押贵国公主，亦不曾有人见到过贵国公主。”
萧照微微叹息，语气中多了几分沉重：“族长大人贵人多忘事，二十年前，令弟李常庆曾造访大辽上京，因缘巧合结识了我主，赐他一个举人出身，他再通过科举中了进士，得以被封为翰林学士。
我主十分器重他的才学，特地厚待他，还赐他宅第，并常常召见，甚至准许他出入宫阙。
谁料，令弟竟趁我主外出巡狩之际，哄骗和琳公主私逃出京，做出这等事情来。
这些年来，我主思女成疾，故命我等四处寻访，直到近日才在此地找到线索。
还望族长念及天伦人道，放公主归国。”
李常应闻言，面色渐沉，眼中闪过一丝复杂的神情。
他缓缓放下手中的茶盏，语气冷静却带着一丝疏离：“舍弟与弟媳早在数年前已故，此事我族人尽知。
舍弟年少时确有东行之事，但从未提及曾造访贵国之事。
至于弟媳，是舍弟在撒马尔罕迎娶的当地富商之女；据其自称，其父乃是迁居河中的西州回鹘人，我等族人也未曾听闻弟媳是契丹人。”
“亡故？”
萧照闻言，脸色骤然大变，眼中掠过一丝震惊，片刻后，他强压心中波澜，复又镇定道：“族长大人，敢问令弟可曾有后嗣？如今是否也在此军中？贵军眼下之处境，想必族长心中自有计较。
若公主之后确在军中，还请族长大人念及血脉亲情，放其早日离开此地。”
言罢，萧照恭恭敬敬地向李常应深施一礼，神色间满是恳切。
李李常应面色依旧平静，丝毫未因突如其来的问题而动容：“舍弟有无子嗣，乃我唐室家事，不便奉告。
而我军阵地则固若金汤，阁下莫要借此扰我军心，否则，休怪本爵无礼相待！”
见李常应如此态度，站在一旁的女战士眉头一皱，上前一步，声音冷然：“送客！”
萧照闻言，神情一滞，随即站起身来，深深抱拳作揖道：“既如此，末将告辞。”
萧照转身离去，背影沉重而坚决，帐外风声掠过，营地中一片肃穆。
待萧照远去，李常应端坐于案前，望着渐渐熄灭的火光，良久未动。
他心中波澜涌动，沉重的气息仿佛压在心头，久久无法散去。
“该来的终究还是找上门来了……”
李常应低声自语，目光深沉如同黑夜般无法看透。
夜幕笼罩了整个营地，寒冷的夜风透过帐帘的缝隙呼啸而入，火光在营帐内跳动不止，映照在李常应的脸上，显得他面色愈加沉重。
他双目微闭，眉头微蹙，思绪如潮，似乎正在为眼前局势做着某种艰难抉择，但他的焦虑显然并不是因为刚才那个契丹人的造访。
忽然，帐帘轻轻掀动，李锦云脚步轻盈地再度走进营帐来；她的神情依旧镇定，但那略微加快的呼吸显示出内心的不安。
“锦云，那个契丹人走了？”
李常应的声音低沉而深远，宛如一阵轻风拂过草原，带着丝丝凉意，又似深夜里悠扬的钟声。
“是的，主上，那人已经离去。”
李锦云恭敬地回答道，她的声音清脆悦耳，犹如清晨的鸟鸣声，打破了这份寂静。
然而，当她提到那个契丹人时，语气不禁变得疑惑起来，“真不知道那家伙是干什么来的，莫名其妙的一个怪人！
说什么要寻找大辽公主，还说得煞有介事……我看他的样子似乎想行骗，但他又只字不提索要钱财，这到底是怎么回事呢？”
李常应闻言，微微睁眼，，他的声音依然沉重：“锦云，那个契丹人并未胡言乱语，他所言之事，句句属实，确有其事。”
“啊？！”
李锦云闻言，心中猛然一震，仿佛一股彻骨的寒意从她的脊背直冲心头。
她怔了一下，眼中的震惊与怀疑交织在一起，语气带着无法抑制的颤抖：“主上，您是说，漓少主的母亲，竟然真的是大辽公主？”
李常应望着她，脸上的神情变得愈凝重，眼中透着往事难以掩藏的苦涩和沉重。
他轻轻点了点头，语气低沉，似乎每个字都带着压抑的叹息：“确实如此。
只不过，那契丹人并没有说全。
李漓的母亲——和琳公主——并非像他说的那样是
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