为戒备的冷光。
比奥兰特勒住战马，停在十步开外，目光锐利如鹰隼般锁定查理。她的声音沉稳而清晰，用流利的拉丁语答道——那是她在流亡岁月里早已掌握的语言：“我是比奥兰特，卡莫领主的侧夫人。十字军的骑士，你们的撤退已成定局。何不谈谈条件？释放我们的夫人与她的侍卫，我们便让出一条路，护送你们平安回到托尔托萨。而你们一旦撤军，我们也承诺不再追击。”她的语调平静，却带着不容置疑的力量，宛如山风自峭壁间呼啸而出，裹挟着冷冽的威势。泽维尔在一旁低声翻译给护卫们听，空气里弥漫着马汗、铁锈与泥土的味道，紧张得仿佛一根随时会断裂的弦。
歪嘴查理放声大笑，旧疤随着笑容扭曲成一道丑陋的裂痕：“哈哈！你们这些杂种，终于怕了？我们的补给或许见底，但托尔托萨的城墙还在。放了这两个女人？凭什么？她们是我们的战利品！”他指向马车上的赛琳娜，声音又低又狠：“这个法兰克尼亚来的婊子，自以为高贵，如今成了我们的盾牌。你们敢动手，我们就先宰了她！”
比奥兰特不为所动，眯起眼，目光像冰刃扫过安条克军阵，沉声而冷静地回道：“骑士，托尔托萨被围久矣，你们此退，非为勇气所乏，而是粮草将尽。释放她们，我们让路，你们回城整顿。这是两全之策；否则，我等将以箭雨，把你们的撤退变为屠杀。”话语里有威胁，却不失分寸与理性。
泽维尔在旁低声补刀：“我们在这里的兵力有七千，且有卡莫五千追兵在你们身后；你们不过几千余疲兵，且补给断裂，三思而行。”其实，比奥兰特此刻并不知晓李锦云与阿格妮已在路上接近——她只是凭直觉与经验押注，李锦云大概不会坐视不管。
就在这时，安条克军纵队后方忽而起了骚动——马蹄声由远及近，尘土像被风卷起的灰帚，向后方涌去。比奥兰特眼神一紧，瞬间明白：追兵将至，时间比言辞更锋利。她故作从容，微转马头，对身旁的泽维尔低声道了句：“我们走。”言语凉薄，却像投下了一块沉石，激起涟漪。
歪嘴查理见势，立即高声叫嚷，声音粗犷且带着嘲弄：“等等！成交！你们退后五百步，给我们让出一条宽路。我们放人之后——你们不得追击。托尔托萨的撤退，是我们的事，但我们短期内不反扑卡莫。还有，把你们的斥候撤回，别跟着我们尾巴。”他策马前倾，舌尖带着胜利的甜腻，仿佛已经闻到赎金的味道。
比奥兰特点头，唇边挂着一抹薄笑，笑里无半分温度：“成交。你们现在就把人放下，我们放你们走。”她的声音平静，像冷水泼在油锅上，瞬间把周遭的喧嚣浇灭。查理正欲再讨价还价，话未落，比奥兰特忽地提高声调，像抽出匕首又像猛然一挥缰绳：“还要磨唧？算了，不谈了！你们想怎样就怎样。我与这女人共侍一夫——她死了，对我并无大害。要是你们想试试，就现在下手；我立刻挥手，前面的部队冲上来！”
话音落下，周围顿时凝滞。士兵们的笑声仿佛断了线的珠，纷纷坠入泥中。查理的得意瞬时被迟疑替代：以人质要挟容易，说杀就杀却是不归之举——那一刀若落下，像回旋镖，会在他自己身后割出血口。
“我们把她们留在原地，”查理咬牙回道，硬声里带着一丝不稳，“你们退后，开出路来，我们便按约行事。”
比奥兰特的目光穿过围住马车的铁影，冷得像磨亮的刀锋：“好——但若敢耍花样，我保证，你们中间至少一半人得为她们陪葬。”比奥兰特的语气平缓，每个字都沉甸甸地落下。
歪嘴查理挥手示意，几名士兵粗鲁地解开了赛琳娜与奥利索利亚的绳索。赛琳娜被放下时双腿一软，几欲跪倒，幸而奥利索利亚急忙搀住，低声道：“夫人，我们得救了。”赛琳娜抬手摸向腕间那道深深的勒痕，指尖带着血色与泥污，眼里像有风掠过般颤动。她望向比奥兰特，声音低得像被早晨的寒风吹薄的纸片：“谢谢……比奥兰特。”话语里既是感激，也有太多难以言说的复杂。
奥利索利亚搀扶着赛琳娜退到路边，将她安置在一块长满青苔的石头上。赛琳娜的身子微微颤抖，脸色苍白，仿佛被风一吹便会倾倒，胸口的气息断断续续，若有若无。奥利索利亚却挺直背脊，双臂微张，像一面小小却坚定的盾牌，将她紧紧护在身后。她眼中闪烁着焦灼，却不曾退缩半步。
比奥兰特没有片刻迟疑，神情冷冽如铁，疾步转身，带着随扈奔回狮鹫营。只见她的背影掠过泥泞，黑色的披风被风卷起，仿佛一只振翼欲搏的夜隼。随着她的号令传出，军阵应声而动。队伍森然后撤，铠甲与长矛闪烁寒光
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