挡住的也不需要他们，挡不住的，难道还能指望他们吗”
埃里克发现皇帝对边境的情况原来不是一点认知也没有。
“但是依凭黑冰长城，就能将魔族完全堵在北边——即便城破，守住那边的隘口，也是最省力的，陛下。”
皇帝声音忽然拔高，“抵御魔族不是我们德兰皇室的责任！”
“……”
见埃里克无言地盯着自己，皇帝又很快找补道：“不能只有德兰皇室一直为此出钱出兵还要出粮食吧魔族来了，难道会放过大陆上的其他人吗我得到的最少，付出的最多！”
埃里克抿了下唇，“娜塔莉亚殿下也一直未曾停止向其他人请求援助的努力。”
皇帝脸色有些复杂，既有没能完全掩盖的羞愧，又有喷薄欲出的愤慨。
“娜塔莉亚……她这是无用之举，除了你那位叔叔，没有人会回应她的……那些忘恩负义之人，背叛了皇室的人，他们永远不会感谢是谁给了他们权力！”
“他们迟早会明白自己犯了何等难以饶恕的错误。”埃里克说道，忽然想起自己似乎对娜塔莉亚也说过一样的话，“当魔族真正来临之时，他们会意识到围绕在皇帝陛下的周围，才是保全性命与财富权力的唯一选择。”
皇帝看着他，“圣女是这样认为的吗”
“没错。大陆上的人类只有团结起来，才能抵抗魔族。”
埃里克目光坚定地回望着皇帝，“五百多年前，正是您的先祖英雄王乌图，带着包括我祖先在内的人，将魔族彻底驱逐到极北之地，那时，英雄王的起点不过是一位小部落的首领而已。而五百年后的现在，您是一个帝国的皇帝，同样可以……”
皇帝脸上流露出明显的抗拒。
埃里克顿了顿，读懂了他的情绪：皇帝想要权力最终回归皇室的结果，但抗拒中间不知道会持续多少年的过程。
“……同样可以做到。”
他把话说完，皇帝没搭腔。
埃里克沉默了一会儿，以请皇帝陛下全力支持长公主殿下为结语，匆匆结束这个话题。
他就不该产生任何期待。
议事的大厅里，无人开口的寂静持续了片刻，皇帝忽然问起了圣女在巡游路上的见闻。
埃里克刚准备以同样的方式打破这尴尬的沉默，便顺势回答起来。
而这次北上的过程能作为话题的内容其实不多，其中一些秘密行动更是不能对皇帝说出口，于是他又将话题引到自己在南方的冒险上。
皇帝听得津津有味，中途跑来的皇女米娅更是兴趣十足，几乎都要从她父亲腿上转移到他腿上坐着。
当中午埃里克与皇室共进午餐时，米娅直接坐到他旁边了。
“殿下能打过那个魔族亡骸骑兵吗”
“我没试过，不过一对一的话，机会应该不小。”
“殿下为什么不试试呢我觉得你打得过。”
“我没这个机会，米娅殿下。”
“可是……”
“——米娅。不要打扰圣女殿下用餐。”
“噢……”
衰微归衰微，皇室的午餐倒是相当丰盛，皇帝皇后皇子皇女就几个人，食物倒是摆了一大桌，不知道是日常就这样吃，还是因为他来了才久违地装一回。
不过埃里克食欲一般，再加上皇女在一旁不断问这问那，也没能吃多少。
下午，按原本的安排，应该是圣女与皇室同游皇宫，逛逛园，看看各种皇室收藏，继续畅聊，不过皇帝体力不太行，逛了半个小时，就请圣女自己随意了。
“父皇要午睡。”皇女米娅说道，“要睡到下午三四点呢。”
埃里克其实也想去躺一会儿，皇帝连临时休息的寝室都给他安排好了，但小孩姐精神十足，没了父母盯着，更是撒了欢地带着他在巨大的皇宫庭院乱跑，让他继续讲自己的冒险经历。
而那位同样没多大的皇子查尔斯，理论上的下一任帝国皇帝，反而对他说的那些经历兴趣乏乏，午餐过后就回自己房间待着了。
这样的皇子未来要是继了位，说不定还不如他父亲。
埃里克走了会儿神，发现米娅正望着自己，轻咳一声，“我说到哪里了”
米娅摇摇头，“我忘了。”
“殿下也去午睡吧，好不好，我也累了。”
“不好。”
埃里克抿唇，仗着个子高小孩看不见，对着蓝天翻了个不能更明显的白眼。
而米娅拉住他，在庭院里的一条长椅上坐下，“你能跟我说说琪拉雅的事
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