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坦普尔侯爵缓缓点头，“所以在做出投资之前，我必须得保证我的投资确实能在未来得到可观的收益。”
“那我还挺羡慕侯爵的。”娜塔莉亚忽然说道。
坦普尔侯爵看向她，“殿下羡慕我”
“我羡慕侯爵自信的心态。”
坦普尔侯爵更加不解。
“现在这个世道，比起未来的巨大收益，我更希望自己辛苦打拼得来的资产能保存下来。”
娜塔莉亚看着他，“就比如侯爵这栋府邸，如果是我得到了，我只希望它能完整地传承到我的子孙手上，而不是明天就被魔族占据，更不敢奢求它在未来还能升值，卖出一个高价了。”
坦普尔侯爵听明白了，她这是在委婉地提醒他不该奢求太多，灭亡的危机近在眼前，能守住当下的资产就该满足了。
无形的谈判已经开始了。
“殿下多虑了，当我离危险足够远，风险自然就小了。”侯爵说道，端起面前装着红茶的茶杯，喝了一口，放下后从桌沿往中间推了推，远离坠落的风险。
“希斯城离得还不够远的话，我可以继续南迁，到雷恩塔尼，库斯，乃至科加诺或多恩，总有我和家族的安身之处。”
娜塔莉亚笑了笑，随即也饮了口红茶，脸上露出几分怀念。
“这种品质的红茶，我已经一年多没喝到了……殿下也尝尝吧。”
埃里克端起红茶喝了一口，尽管喝得不算多，也能感受其品质，“嗯，真不错。殿下喜欢的话，我回头送你一些。”
娜塔莉亚目光明亮，脸上的笑容变得更真挚了些，“在卢蒂亚之外的地方恐怕不好买。”
“那是之前了。”埃里克往后一靠，“卢蒂亚的贵族都跑光了，上好的红茶也不会再往那边运了，我想坦普尔侯爵的这些红茶也不是特地从卢蒂亚带来的，毕竟路上都丢了十几车财物了。”
“……”
坦普尔老脸微红，“圣女殿下说的是，这些红茶在希斯城就能买到。您也不必费心，既然大长公主殿下喜欢这种红茶，我让人准备一些，送到您的马车上。”
娜塔莉亚微笑着道谢。
“感谢侯爵的慷慨，不过有件事我仍然要提醒您，眼下离卢蒂亚越远确实越安全，可当魔族被打退，卢蒂亚重建之时，您回来的速度恐怕也比不上其他离得近的贵族。”
坦普尔脸上笑容微凝。
“就像几百年前英雄王建立德兰帝国时一样。”
埃里克也开口了，“跑得快的，比如我的先祖，就成了公爵，跑得慢的，唔……对了，坦普尔侯爵，您的祖上是什么爵位”
“……我祖上不过是在英雄王拯救下侥幸得以存活的平民而已。”
“哦。”埃里克喝茶。
娜塔莉亚也不再提别的事情，也继续喝茶，然后小声地跟埃里克聊起在北境一起喝过的那种紫叶刺藤的叶片。
“殿下难道喜欢上那种口味了”
“那倒没有……不过偶尔也会怀念那种特殊茶叶带来的提神效果。最近总觉得睡不醒……”
“殿下只是太累了。您不该操心那么多事情，我们现在已经离开卢蒂亚了……您有空的话，我可以为您施展一些宁心静神的神术。”
“真的吗那我很期待……”
在两人的眼神都快吻到一起时，对面被冷落的坦普尔侯爵，尴尬又无奈地开口了。
“殿下，我们别再绕弯子了，您想让我怎么做战争结束后，您能回报我什么”
娜塔莉亚第一反应是有些恼怒他的打扰。
但她很快清醒过来，而埃里克也在只有她注意到的瞬间对她挑了挑眉，表示老头上钩，这场谈判的第一阶段已经结束，该进入更加直白的谈条件阶段了。
她深吸一口气，露出笑容。
“那我们就先从目前卢蒂亚的战事说起吧。”
接下来就是娜塔莉亚的回合了，谈条件基本轮不上埃里克插嘴，因为娜塔莉亚许诺的都是未来那个新生帝国的官职、产业乃至领土，他也没有权力开口。
于是，埃里克接下来的事情就只剩下喝茶。
府邸的侍女又送来一些烘烤而成的茶点，埃里克尝了几块，感觉味道不错，边吃边喝，很快吃了大半盘下去。
不管今天谈判的结果怎么样，他是吃够了……
谈判结束已是中午，娜塔莉亚与坦普尔侯爵都十分疲倦，但都松了口气。
侯爵愿意支持卢蒂亚前线一大笔金币，而这笔钱会转化为实际的粮食、武器乃至生铁等物资，运往前
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