; 堂中一帮夫人正说得热络甘美，贾母和王夫人各自欢喜，宝玉得知自己和贾琮不相上下，也变得踌躇满志起来。
这时，林之孝家的进来，说道：“老太太，我们当家的让我传话，说方才西府门房来报。
有几个官老爷骑马进了宁荣街，一直奔着东府而去，如今东府那边已经开了正门，估摸应该是有什么事情。”
贾母等人听了都是一惊。
保龄侯陈氏多少有些见识，说道：“姑太太，勋贵府邸的正门，平常都是关着的，只有红白喜事，或御驾宣旨，才会正门大开。
东方这会子来了朝官，又开了正门，必定是琮哥儿又有了喜事，这孩子当真是了不得。”
宝玉听了这话，脸上生出恨铁不成钢的神情，贾琮明明是一流人物，偏偏整日搞些仕途官场把戏，真是白瞎了这样一个人。
王夫人苦恼的转动手中佛祖，心说刚才大伙儿好好的说着宝玉的好事，那小子怎么又冒了出来，真是一日不让人消停惬意。
坐在一旁的迎春站起身子，说道：“老太太，琮弟一个人在东府，我过去看顾一下，得了消息也好来回老太太。”
迎春说完，便带着丫鬟绣橘匆匆出了荣庆堂。
……
宁荣街，伯爵府。
贾琮正和龄官、豆官说话，听娟儿说礼部的官员到府宣诏，大概也猜到了是什么事。
前几日他向嘉昭帝上了父丧丁忧的奏书，按照规矩，官员丁忧之事，经皇帝恩准之后，由礼部统一向官员宣诏。
大周礼部下辖仪制、祠祭、主客、精膳四清吏司，管理官员丁忧之事，正是礼部仪制的职责。
贾琮换过正服，便急忙赶去东府宣德堂，入堂之后，见一官员穿五品衣袍，相貌端正，身形挺直，已等候在堂中。
伯爵府的管家正安排小厮，在那里摆设接旨的火烛香案。
那官员见贾琮进了，微微笑道：“本官礼部仪制司郎中周宏辉，奉礼部大宗伯之命，到府为贾大人宣诏。”
贾琮说道：“有劳周大人宣诏。”
管家点过香烛退下，等到贾琮跪定，周宏辉展开诏书读道：
奉天承运皇帝诏曰：
威远伯贾琮其父新丧，奏请丁忧三年，依礼恪守孝道，乃为孝礼常例。
然身居工部火器司监正，担任军国火器要务，关乎强兵厉国之术，人子孝道难辞，君心国事不怠。
两相权衡，家国兼顾，赐降丁忧半载除服起复。
因其父丧而夺情赐婚，感其一贯忠贞孝义之举，特赐免夺嘉昭十五年春闱之试。
钦此。
周宏辉宣读过圣旨，笑道：“本官宣诏过不少丁忧诏书，但如威远伯这般，圣上特许降丁忧之期，另加恩重用，可是并不多见。
更何况还赐夺春闱之试，想来威远伯明岁必定是要登科了，本官先行道贺了。”
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