同姊妹并蒂，恍然相映成趣，谁见到都会多看几眼。
因贾琮再过几日便要春闱下场，黛玉挑了几支上好的紫毫湖笔，准备让贾琮带入场备用。
即便顶级的毛笔，初用也会有生涩之感，黛玉出身书香门第，沉浸文墨之事，自然深知这样道理。
随着贾琮下场时间将近，这两日黛玉每天都会来走动，带着龄官给新笔开墨。
这种上等紫毫湖笔，用女儿家秀柔的手力，开墨写上二三百字，笔毫就达柔韧相济的最佳状态，
之后便可清洗装箱，让贾琮带去下场作文，便是一等好物。
龄官写字老老实实，用的是当初贾琮给英莲的字帖。
黛玉写字却是信手而书，来回誊录贾琮写的几首旧词。
没过去一会子，院子里传来轻盈脚步声，探春撑着纸伞进来，身后还跟着丫鬟侍书，手上还提着一个木盒。
黛玉抬头看了一眼，笑问道：「三妹妹这是带了什麽好东西来？」
探春从侍书手中取过木盒，笑道：「我带了块上等端砚，是早几年生辰，老爷让人重金买的，我一直没舍得用。
去年三哥哥从金陵回来，我估摸着他今年必下春闱，就取了这块砚台使用。
后来大老爷过世，原本以为三哥哥下不得春闱，好在宫里下了恩典，许了三哥哥下场应试。
这块砚已在我案头用了小半年，生涩已去，如今研磨运笔，正是最圆润的时候。」
探春从木盒中取出块精致的端砚，砚台体型不大，整体呈流畅的葫芦形，打磨得光润如玉，透着乌幽幽的光芒。
砚头处有一块淡黄色石眼，被俏色雕成一轮明月，月下还镌刻精细的清泉桂树图案。
黛玉来回摆弄砚台，笑道：「真是件好东西，形制也轻便，正适合三哥哥带着下场。
且这图形意头也好，蟾宫折桂，又被你提前养了半年，三哥哥用了你的砚台，必定是要金榜题名的，三妹妹真有心思。」
……
书房之后，英莲正在整理架子上的书籍，将贾琮日常翻阅，不及放回的书籍归位。
贾琮坐在书案前翻阅笔记，穿了件象牙色暗花贡缎长袍，头上只扎了根逍遥头巾，脚上穿双崭新的厚底黑面步云靴。
这双新靴子是迎春刚做出来，特地给贾琮下场春闱时穿，因担心新鞋子磨脚，还特地交代他早几日就穿穿。
因春闱下场临近，这些天贾琮不再像往常那日，每日频繁习作八股和策论。
而是转而揣摩这半年的习作和笔记，将半年苦读的成效，进一步夯实巩固。
眼下减少文章习作，也是缓和长期时文写作，积累下的烂熟和疲惫感。
让自己下场春闱之时，能保持充沛的新鲜感和冲劲，这也是得自后世应考的经验。
不过他这段时间去洛苍山的次数，比以往更密集些，自习两日，便去柳宅请益，将心中疑难求解。
他放下手中时文笔记，问道：「英莲，我从金陵带回来的那些书，你归置到哪里了？」
忙碌中的英莲回道：「都放在架上三层左边，这些书三爷年后翻过一次，如今还要再看吗？」
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