督裴瓒镇场，江州官场的官吏翻不出什么浪花。在场的众人各个提心吊胆，厚着脸皮上前，殷勤讨好裴瓒。
就是见了裴家的仆妇，那些衙门官署里的老爷也得笑脸相迎，口颂新年新禧，不敢有丝毫的慢待。
官眷们那几根神气的尾翎被裴瓒剪了，下人们伺候起宾客，便极为舒心称意，不会受什么磋磨。
只是林蓉实在有点背时运，竟被东道主的女儿谢依棠盯上了。
上次谢依棠在除夕官宴上丢尽颜面，回家还被谢知府罚跪一夜，甚至禁足半月。
她越想越气。
谢依棠不敢怨裴瓒，自然要千方百计折腾那个让她当众出丑的丫鬟。
若不是林蓉心机深沉，非要把一盏茶水泼她裙上，谢依棠怎会当众罚人，还被裴瓒逮个正着？
因此，谢依棠故意半道拦下林蓉，点着她的脑门，命令：“你……过来伺候本姐！”
谢依棠是裴家二夫人的亲侄女，也就她有胆子使唤裴府的奴仆。
林蓉吃过教训，知道这位目无下尘的谢姐实在不好惹，纵然心中惊慌，但也强行镇定下来，跟着谢依棠来到远处庭院的烧肉宴。
林蓉心知肚明，谢依棠再愚钝，也知道赏梅宴人多眼杂。
就算谢依棠心里存气，至多折腾两下林蓉，却不敢要林蓉的性命。
免得谢依棠当众打杀裴家奴仆，又要与裴瓒撕破脸，挨父亲的骂。
不过谢依棠手上漏下的一点折腾，也足够林蓉吃不了兜着走了。
谢依棠自己要吃羊油串子，等林蓉烤好了，她又把那肉签子往雪堆里一扔，怒气冲冲地道：“这般腻味，你是想噎死我么？！倒是个刁奴，心思深沉，瞧着就讨厌！滚去雪地里跪着！”
林蓉不敢抵抗，她利地起身，低眉顺眼地跪到雪堆里，连头都不抬。
这样一个逆来顺受的木头人，倒让谢依棠满腔怒火无处发，仿佛一拳打进棉花里。
谢依棠心气不顺，但她看着风雪中冻得瑟瑟发抖的姑娘，又觉得林蓉不过一个奴婢。
奴仆本该如此低贱，她又怎敢给主子甩脸子？
谢依棠懒得搭理林蓉。
她要陪着阿娘打牌，急忙撩裙离开，任林蓉被风雪吞没。
林蓉在雪地里受冻，她的肩头披满了雪絮。
可没有主子吩咐，她又不敢起身，只能盼着外院缺人手，赵婆子能奉老太太的命，过来传唤奴仆，往各院送菜。
许是林蓉的祈求当真撼动上苍，冯叔路过烧肉的庭院，恰巧看到林蓉像一只冻伤了的雀子，蜷在角里瑟瑟发抖。
“这是怎么了？”冯叔多看了两眼，很快就有厮给他解释来龙去脉。
敢情是谢家姐装大尾巴狼，打压裴家的奴仆来了。
冯叔跟着裴瓒走南闯北，又是都督府唯一的老管事，自然眼高于顶，连这些官家姐也不放在眼里。
他冷哼一声，想到近日送膳的奴仆不够尽心，老是躲懒，甚至在收拾碗碟的时候，还会偷吃饭食……倒不如抬举林蓉一回，积一积阴德。
于是，冯叔朝林蓉招了招手：“蓉丫头，大少爷快跑马回来了，你去院子里送膳伺候吧。”
林蓉当然明白，冯管事是随意想了个由头，救她于水火间。
林蓉感激地点头：“嗳，冯管事，我这就去送膳。”
完，林蓉扶着冻肿了的膝盖，颤巍巍站起。
冯叔见她一瘸一拐走远，走路的姿势僵硬，分明是冻伤了双腿。
庭院角又没有人看着她跪地，何必这般老实受罚……这丫头的心眼，倒是真实诚啊。
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林蓉方才在雪地里跪了半天，衣裤沾满雪絮。屋里火盆一烘，湿泞泞的全浸到腿，腿肚子登时既痒又冷。
但给裴家主子送膳是大差事，林蓉不敢有丝毫怠慢。
只能忍过这一遭，再回房里换衣衫。
等林蓉提着食盒来到裴瓒备膳的花厅，她看到整个花厅都铺满了贵重的波斯地毯，一时间愣在原地。
贵人主子们敢穿鞋入内，可她不过是个人微言轻的奴婢，倘若她踩脏了这块毯子，也不知会不会被主人家责罚。
林蓉犹豫不决。
既担心褪鞋入内，不够雅观，又怕耽搁太久，手里饭菜变凉……
没等她想出个两全其美的法子，屋外已然传来了笃笃的马蹄声。
月洞门外的一道幽径，无数雪泥飞溅，一袭胜雪广袖翩跹，迎风猎猎作响。
没一会儿，清隽俊逸的男人策马临近。
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