崇祯的奋斗！

四这条瘸腿，是去年冬天叫鳌拜主子打断的。不为别的，就为他看管的几头牲口，到底没熬过那场大旱和接踵而来的冷冬，渴死饿死了。他没敢分说草料短、水井都快见了底。主子恼了，当奴才的就得受着。他能活过那个冬天，是咬着牙，把一起遭罪的一个老包衣偷藏了主子喂战马的豆饼的事捅了上去，用别人的命，换了自己一口吃食。

如今，他管着这几十号人，主子说他“晓得进退”。

马蹄声裹着烟尘，从屯子外头卷过来。鳌拜带着几个戈什哈，冲到地头勒住马。他穿着镶红边的黄布甲，年纪不大，一脸的精悍暴戾之气。

马鞭子朝身后一划拉，指着那群被绳子拴着、衣衫破烂、瘦得只剩骨架子的朝鲜人，鳌拜对赵四喝道：“赵四，这群新奴才交给你拾掇。秋后，他们的地里要是见不着苗，或者人折损多了，你晓得规矩。”

赵四“噗通”一声跪在干土里，磕头带起一阵烟：“嗻！主子放心！奴才一定把他们当自家牲口一样使唤，绝误不了主子的大事！”

鳌拜从鼻子里哼出一股气，拨转马头，带着人又一阵风似的走了。

赵四爬起来，拍打着膝盖上的灰土，脸上木着。他走到那群眼神麻木、嘴唇干裂的朝鲜俘虏跟前，从怀里摸出小半块黑黢黢、掺了麸皮的干粮。

“谁，跪下，给爷磕三个响头，这吃的，就赏他。”他用半生不熟的汉话混着满语说道，随即又冷笑着扫视众人，补充道：“今天磕了头，算是认了主。过几日，还得剃了头，留起辫子，才算咱大金国的顺民。在这儿，脸面、膝盖，还有这脑袋上的毛，最不值钱。能喘气，才金贵。”

人群里起了一阵小小的骚动。饿得久了，什么都顾不上了。一个男人最先软了膝盖，扑倒在尘土里，“咚、咚、咚”地磕响头。赵四把干粮丢过去，像扔给饿急了的野狗。

“瞧真了”赵四扯着嘴角，露出点似笑非笑的神气，“在这儿，脸面、膝盖，最不值钱。能喘气，才金贵。”

他得用最快的法子，把这些人心里头那点念想打掉，让他们变成只会听话干活的牲口。

……

轮到最后一个朝鲜人时，却卡住了。

那人身子站得笔直，虽说衣服破烂得遮不住体，头发也擀了毡，可那眼神里，却有点不一样的火星子。赵四在那些认死理的读书人脸上见过这神气。

“跪下！”旁边一个帮闲的包衣小头目厉声喝骂，上前就踹那人的腿弯。

那人踉跄了一下，腰却还挺着。他猛地挣开拉扯，双手死死护住头顶的发髻，仿佛那比命还重要，喉咙里发出嘶哑的喊声，带着浓重的口音：“今日屈膝，明日剃发！身体发肤，受之父母！吾乃安东金氏，读书种子，大明藩邦士子，宁死不为鞑虏之奴！”

他叫金成仁。他还记得汉城的热闹，记得圣贤书上的道理，记得师长教诲要忠君爱国，那君父便是大明的皇帝。

赵四方才那番“磕头之后便要剃发”的话，像一把刀子，瞬间刺破了他最后的侥幸。他没曾想，被掠到这苦旱之地后，不只要受劳役之苦，竟真要受这断发文身之辱。”

赵四眯着眼，上上下下瞅了他好一会儿，忽然抡起手中的鞭子，没头没脑地抽了下去，直到金成仁蜷缩在地，才拖着瘸腿，对旁人喝道：“把他捆了，丢到日头底下晒着，不准给水喝。”

烈日和干渴折磨了金成仁整整一个下午，将他最后一点体力也耗尽了。

直到夜里，他才被松了绑，带到了赵四居住的那个还算暖和的窝棚里。

赵四没说话，从角落摸出块比白天稍大点的豆饼，丢给他。

“吃吧。”赵四自己蹲在门口，望着外面黑漆漆的夜，旱风从破洞钻进来，带着土腥味。

金成仁犹豫了一下，肚子里像有火在烧，那点虚浮的尊严到底扛不住了，他抓起豆饼，拼命往嘴里塞。

“读过大书”赵四忽然问，声音闷闷的。

金成仁噎住了，用力捶着自己的胸口。

“认字，能当水喝能当饭吃”赵四转过头，麻脸在昏暗里显得格外阴沉，“老子见过不少你这样的，骨头硬。后来，都喂了野狗。”

金成仁想反驳，想说忠义节操，可豆饼那拉嗓子的糙糠堵在喉咙里，一个字也说不出。

“头发没了，还能再长。”赵四的声音没啥起伏，像在说一件平常事，“人要是死了，就啥都没了。活着，才能瞅见明天。才能……瞅见这帮天杀的鞑子，遭报应的那天。”

最后一句，他说得极轻，像风吹过干裂的地缝。