紧张地跟上。
周王走到近前，拱了拱手，尽量让自己的开封官话显得平和：“这位员外请了。”
那黑脸汉子转过头，上下打量周王一番，见周王虽然衣着朴素，但气度沉稳，不像寻常百姓，便也随意抱了抱拳：“咋？这位老哥，有啥指教？”
周王开口道：“在下姓朱，开封人氏，路过此地。见员外豪爽仗义，必是家资丰饶。如今延安饥民待哺，在下愿以市价……不，愿以略高于市价之资，采购员外手中余粮，以解燃眉之急，不知员外可否行个方便？”
他话说得客气，心里盘算着，哪怕只能买来几千石粮，也能多撑几天。
那黑脸汉子听了，先是一愣，随即哈哈大笑，笑声震得人耳朵嗡嗡的。他走上前，竟伸出大手，重重拍了拍周王的肩膀，力道不小。
“朱员外！俺看你是个善人！在这搭粥棚，是积德！可你这法子，不对路！”
他手指着那几口破锅和乱糟糟的人群：“你这点粮食，扔进来，连个水花都溅不起！买粮？在这陕北地界，你上哪买真粮食去？有粮的，早他娘的藏起来啦！”
周王被他拍得肩膀发麻，心里有些不悦，但更关心他话里的意思：“那依员外之见……”
汉子凑近了些，压低了些声音，却依旧带着一股豪气：“粮有的是！不在陕北，在河套！俺在那边有庄子，麦子堆得吃不完！就怕你没本事运过来！”
周王心头大震。河套？他只知道那边是蒙古人跑马的地方，乱得很。而且路也远啊，几百上千里运粮，可不是件容易事儿。
汉子见他不信，唾沫星子都快喷到他脸上：“老哥，俺看你像是个明白人，跟你说实话！这大明的官府，靠不住！啥粮票？糊弄鬼哩！粮是老天爷赏的！这贼老天不给下雨，断下来，一年到头不下雨，到了秋天田里也都是麦子，那才叫活路！你在这，守着这破粥棚，能救几个人？”
周王沉默了。这番话，像锤子一样砸在他心上。他一路从开封到西安，再到这延安，看到的尽是官府的无力、胥吏的贪腐。这汉子话糙，理却不糙。
“河套……那边不是蒙古人的地方吗？安全吗？”周王忍不住问，他发现自己竟然有点被说动了。
“球！蒙古人早让高闯王打趴啦！”汉子一挥手，“如今河套，谁有粮食有刀把子，谁就是爷！俺们在那儿，自己建寨子，自己守！比在这受官府的气强一百倍！”
他看着周王，语气带着几分蛊惑：“朱老哥，看你也不是寻常人。要有路子，不如跟俺合伙干！把人也往河套拉！到了那儿，有粮食，有地盘，活人无数，那才是大功德！比你这小打小闹强多了！额也不叫你白忙活，额可以拿麦子和你换能生养的女子，能做活的汉子，三石麦子换一个.中不？”
这不是贩卖人口吗？
周王听完对方的条件，心里翻江倒海。他自幼读圣贤书，讲究的是忠君爱国，守土安民。对于把人口捣腾去大明王法能管的地界外面去，是非常抵触的。可现在陕北那么多灾民，他能搞到手的粮食实在又有点少。更可怕的是，现在已经是寒冬腊月了，陕北这边.没什么雪啊！
瑞雪兆丰年.没有雪，意味着什么？
罢了，还是打听一下吧！
两人竟站在风沙里，聊了有一炷香的工夫。从陕北的旱情，聊到河套的水利，从官府的弊政，聊到塞外的屯田。更聊到了如今口外蒙古部落的武力衰退
周王发现，这看似粗豪的汉子，对如何组织生产、如何管理流民、如何开拓塞北，竟有一套实实在在的土办法，比许多官员的空谈强得多。
看来，他在塞北河套的田庄是真实存在的，绝不是个大骗子。
周王心里竟生出几分惺惺相惜之感。这等人杰，若在治世，或可为良将能臣不过如今这般，也算是变着法的在为大明尽忠啊！
陕北的饥民少一个，潜在的反贼不就少了一个？
眼看日头偏西，汉子要走了。他冲周王一抱拳：“朱老哥，今日聊得痛快！俺得走了，还要赶路回河套！”
周王也郑重还礼：“听君一席话，胜读十年书。在下朱恭枵，开封人氏，在延安府的陕北粮管总所做事。还未请教员外高姓大名？”
汉子哈哈一笑，声若洪钟：“俺姓张，名献忠，陕北定边人！朱老哥，你这朋友俺交了！后会有期！”
张献忠！好名字，为大明献忠啊！
周王看着张献忠翻身上马的矫健身影，忽然朗声说道：“献忠，献忠……张贤弟，你此番带领百姓去河套觅活路，不拘一格，活人无数
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