bsp;“蒸汽机？火轮机？以水化汽，以汽生力？”
崇祯低声重复着这几个陌生的词汇，眼中兴趣大增。
他虽不精通工匠之事，但作为皇帝，对“力量”有着本能的敏感。
能发出如此巨响的机器，其蕴含的力量恐怕真的非同小可。
“毕爱卿，听你之言，此物似乎颇有玄机，而且……还与战阵有关？朕倒是愈发想亲眼一见了。”
不待毕懋康再次请示，朱慈烺已微笑着接口道：
“毕爱卿，既然父皇与诸位大人都如此好奇，而那‘蒸汽机’及相关之物想来也已准备妥当，不如便请陛下与诸位移步一观？纸上谈兵，终觉浅，亲眼得见，方知其实。”
毕懋康闻言，立刻起身拱手：
“太子殿下所言极是。陛下，诸位大人，请随老臣前往后院工坊区。那物……体型颇巨，安置于专设的棚厂之内，且运作时稍有风险，需在特定位置观看为宜。”
崇祯早已按捺不住好奇心，当即起身：
“好！便去看看这能发出震天响声的‘蒸汽机’，究竟是怎生模样！”
众臣也纷纷起身，脸上充满了期待与好奇。今日先是步枪惊世，难道还有更令人震撼的东西在后面？
于是，大队人马再次离开温暖的议事堂，在毕懋康的引领下，穿过数道有重兵把守的廊门和戒备森严的庭院，向着研究院更深处、平日里绝不对外开放的后院核心工坊区走去。
然而，就在这时，一个人影突然悄悄来到了朱慈烺面前，把朱慈烺和紧随其后的李虎等侍卫都吓了一跳，李虎的手甚至瞬间按在了刀柄上。
定睛一看，来人正是王徽。
“王爱卿，你这是怎么了？”
朱慈烺示意李虎放松，有些诧异地看着他。
王徽也意识到自己孟浪了，连忙对朱慈烺躬身行礼，脸上带着明显的尴尬和急切，压低声音对朱慈烺道：
“殿、殿下恕罪！臣有急事需先行禀报殿下！”
“何事如此匆忙？”
朱慈烺心中一动，隐约猜到了什么。
王徽搓了搓手，看了看不远处正被毕懋康引着、好奇打量周围巨大工棚的皇帝和众臣，语速飞快地低声道：
“殿下，是……是关于那‘蒸汽车’的事情。您还记得您南巡离京前，曾对臣提过，最好能想法子将那‘蒸汽车’的体量再缩小些，使其更灵便，易于转运吗？”
朱慈烺略一回忆，点了点头：
“确有此事。怎么，有进展了？”
他当时想的是，如果能造出小型化的、可以牵引火炮或辎重的蒸汽机车，对后勤将是革命性的改进。
王徽的老脸更红了，嗫嚅道：
“这个……回殿下，老臣与工匠们殚精竭虑，试了无数法子，更换材料，精简结构，甚至重新设计汽缸……奈何这蒸汽机的力量与其规模体量息息相关，若要保证足够牵引之力，许多关键部件，如锅炉、汽缸、冷凝装置等，根本无法缩小太多，否则要么无力，要么极易损坏，甚或……有炸裂之险。”
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