随信附上的，还有多尔衮的亲笔信，信中语气罕见地谦卑甚至带着一丝恳求，不仅再三保证豪格的人身安全，甚至以父皇努尔哈赤和母妃乌拉那拉氏的名义起誓，绝不在会议期间对豪格有任何不利之举。
手握这两封信，...
帐外的晨光如金箔般铺满雪原，朱慈烺披衣起身时，炭盆里余烬尚温，牛油蜡烛早已燃尽，只余一缕青烟袅袅盘旋，在斜射进来的光柱里缓缓散开。他赤足踩在厚实的羊毛地毯上，未发出丝毫声响，回身望了一眼——琪琪格仍睡得沉，乌发散在雪白羔羊皮褥上，唇色微淡，呼吸匀长，眉间那点自幼便有的、似有若无的紧蹙，竟在酣眠中悄然舒展了。
他轻步至帐角铜盆前，掬起一捧温水净面。指尖触到水面时微微一顿——昨夜指腹沾过的汗意、发丝缠绕的温热、肩颈处细密绒毛的触感……皆未散尽，仿佛刻入骨血。这具十七岁的身体，头一回如此清晰地感知到“拥有”二字的分量：不是权柄，不是疆土，不是舆图上一道墨线，而是怀中那具真实的、柔软的、会因一句真心话而溃不成军的躯体。
帐帘忽被掀开一线，寒气裹着雪沫钻入。阿布奈立在门口，未穿甲胄，只着玄色貂裘，肩头落着几片未化的雪瓣。他目光掠过朱慈烺微湿的鬓角与敞开的衣襟，又极快地扫过榻上沉睡的妹妹，眼中没有逾矩，只有一种兄长特有的、混杂着欣慰与郑重的审慎。
“太子殿下早。”他声音压得极低，却字字清晰，“我已命人备好马奶酒与烤肉，另遣快骑，携三封密信，今晨卯时便出了营。”
朱慈烺擦干手，颔首：“三封？”
“一封送科尔沁本部，知会额哲台吉与诸位长老，婚盟既成，即日起整饬各旗，严控边境，不许一骑擅入大明边墙五十里；一封送察哈尔部林丹汗遗孀囊囊太后，措辞谦恭，然内附《互市条例》八条，明言‘科尔沁既为大明藩屏，诸部若愿通商纳贡，当依此例’；第三封……”阿布奈顿了顿，从怀中取出一个火漆封缄的暗红锦囊，双手呈上，“是给建奴盛京内务府总管索尼的。信中未提一字兵戈，只说‘闻贵主新得良驹，通体雪练，日行五百里，特请其代为转呈大明东宫一匹同种健马，以结鞍马之谊’。”
朱慈烺接过锦囊，指尖摩挲着火漆上那枚小小的、形如弯月的科尔沁印记。他忽然笑了，笑意未达眼底，却带着一种冰层下暗流涌动的锐利：“一匹马？”
“一匹马。”阿布奈亦笑，笑意却极冷，“但马背上驮着的，是两百斤硝石、一百斤硫磺，还有一张辽东矿脉详图——标着抚顺以西十七处铁矿，其中五处，深藏于建奴哨卡眼皮底下。”
帐内一时寂静。唯有炭火余烬“噼啪”一声轻爆。
朱慈烺将锦囊收入袖中，转身取过案上一方素绢——那是昨夜篝火宴后，琪琪格亲手所绘。绢上墨线勾勒出浑河支流蜿蜒之态，两岸山势、隘口、可设伏之处皆以朱砂点染，旁注蒙古小楷：“此处水浅可涉，然冬月冰裂，马蹄易陷；彼处松林密，风过如虎啸，伏兵难辨声息。”笔迹清峻，力透绢背。
“她画的？”朱慈烺问。
“是。”阿布奈点头，“昨夜你二人……”他目光略显迟疑，终未说完，只道，“她彻夜未眠，灯下绘就。说这是她嫁予大明太子，能献上的第一份‘聘礼’。”
朱慈烺指尖抚过绢上朱砂，那抹红艳得灼目。他想起昨夜帐暖烛摇时，琪琪格伏在他胸前，声音微颤却异常清醒：“我博尔济吉特氏女子，不善绣花，只会认路、记水、辨草、识风。若将来你打盛京，我愿为你执鞭引路，踏平每一寸你该踏的雪。”
原来并非空言。
他抬眸，直视阿布奈：“你可知，若此图流入建奴手中，她便是叛族之罪，按律当剥皮悬旗？”
阿布奈神色不动，只将右手按在左胸，声音低沉如大地深处传来的闷雷：“我阿布奈之妹，生是科尔沁的萨日朗，死是东宫的白翎。她的命，早随那匹驮着硝石的马，一起押在大明的战车上。若需祭旗，便用我的血来染。”
帐外忽传来一阵骚动，夹杂着马匹嘶鸣与急促的蒙语呵斥。阿布奈眉头一皱，掀帘而出。片刻后，他返身进来，手中多了一根断箭——箭镞乌黑，尾羽染血，箭杆上赫然刻着建奴老罕王努尔哈赤亲定的“巴牙喇”营徽。
“斥候截获。”阿布奈将断箭置于案上，声音冷硬，“建奴哨骑，距此不足三十里。昨夜篝火未熄，他们便已嗅到腥味。”
朱慈烺俯身细察箭镞。刃口崩裂处泛着幽蓝，是淬了砒霜与狼毒的痕迹。他指尖轻轻一弹，箭身嗡鸣如蜂振
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