“如今不过是希望在致仕之前再为我朝选拔一批贤才，此乃忠君爱国、提携后进的拳拳之心，怎能说是‘恳请’？这分明是义不容辞的责任！”
他稍稍提高了声调，转向其他几位同僚：
“依在下之见，薛阁老德高望重，学问渊博，由他出任此次癸未科主考官，实乃众望所归，再合适不过！在下愿率先举荐薛阁老！”
张志发这番话说得漂亮得体，既捧了薛国观，又表明了态度。
其他几位阁臣闻言也立刻反应过来。
范景文捋了捋颔下清髯，点头附和道：
“张阁老所言极是，薛阁老乃我内阁首揆，领袖群伦，由您来主持此次抡才大典，正可彰显朝廷对科举取士的重视，老夫亦无异议，愿附议。”
“在下附议。”
“在下亦附议。”
一时间，值房内响起一片赞同之声，显得异常团结。
端坐在上首的薛国观将众人的反应尽收眼底，布满皱纹的脸上露出了看似欣慰的笑容，连连点头道：
“多谢诸位同僚体谅，老夫感激不尽。”
他拱手向四周微微致意，姿态做得很足。
然而宦海浮沉数十年的薛国观心里如明镜一般，他岂会不知这些同僚此刻的“支持”有几分真心？
无非是看他已然摆出即将“下车”的姿态，不好在此时驳他这位首辅最后的面子，免得伤了官场和气。
毕竟今日他们成全了即将离去的薛国观，他日当他们自己走到仕途终点，想要一个圆满收场时，后来者自然也会依例行事，给予相应的体面。
这便是官场中心照不宣的“香火情分”，一种基于潜在交换的默契，所谓前人栽树，后人乘凉，不外如是。
再者，众人心中也有一本账。
虽说这主考官人选最终需由皇帝钦定，但以内阁几乎一致推举的态势，加上薛国观作为皇帝心腹、首辅重臣的身份，以及他即将告老的特殊情况，陛下和太子殿下于情于理，恐怕都不会驳了这个面子。
若连这点“临终”心愿都不满足，未免显得太过刻薄寡恩，容易寒了老臣之心。
这笔人情做得是顺水推舟，惠而不费。
就这样，这件事情就这么定了下来。
而且没过多久，相关的奏疏便摆在了朱慈烺的案头。
时近傍晚，朱慈烺刚刚翻看完几份关于河南灾荒赈济的急件，揉了揉有些发涩的眉心，端起了手边温热的参茶。
当他展开这份来自内阁的奏疏时，神情立刻变得专注起来。
毕竟科举乃是国之大事，是朝廷选拔治理人才的根基所在，丝毫马虎不得。
尤其是在他意图推行一系列新政的当下，更需要通过科举将那些真正有才干、有见识、能与新朝同心同德的士子吸纳进来。
“癸未科”
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