“响的地方？”言今心里咯噔一下，追问道，“老哥，您给细说说，啥叫‘响的地方’？”
那花白胡子的老头儿，拿火棍子拨拉着将熄未熄的火堆，火星子噼啪乱迸。他抬起眼皮，浑浊的眼珠子在言今和辛言脸上转了一圈，又耷拉下去。
“说不准，”他声音沙哑，像是破风箱，“就是响。有时候是动静，有时候……是别个响法。”他指了指自个儿的耳朵，又指了指心口，“这儿响，这儿也响。”
旁边那半大小子插嘴道：“王老爹是说，那地方邪性！不光耳朵里听见响，心里头也跟着闹腾！去过的人，有的回来就魔怔了，胡言乱语；有的……就没再回来！”
王老爹瞪了那小子一眼，小子缩缩脖子，不言语了。
火堆的光跳跳荡荡，映得几个人脸上阴晴不定。地底下那闷雷似的扑腾声，不紧不慢，还在一下下敲打着人的心弦。
辛言一直没言声，这时忽然开口，声音不高，却清凌凌的，像小石子儿掉进静水里。“怎么个去法？”
王老爹像是没料到她问得这么直接，愣怔了一下，才用火棍子在地上划拉起来。“从这儿往西，”他划了条歪歪扭扭的线，“有个塌了半边的旧泵站。钻过去，顺着最窄的那条污水管子爬，闻到一股子……铁锈混着烂泥的腥气，就快到了。”他停下棍子，抬头看着辛言，眼神复杂，“闺女，那地方，不是啥好去处。听老汉一句，能不去，就别去。”
辛言没接这话茬，只是盯着地上那几条线看了一会儿，像是要把它们刻在脑子里。然后她站起身，拍了拍沾在裤腿上的灰土。“多谢。”她说，还是那俩字，听不出啥滋味。
言今也撑着地想站起来，右肩膀一使劲，又是一阵钻心的疼，眼前发黑，差点栽回去。旁边伸过来一只冰凉的手，扶住了他左胳膊。是辛言。
“哥，走。”她说。
王老爹看着他们，张了张嘴，像是还想说点啥，最终只是重重叹了口气，把头埋得更低了。火堆旁那几个人，也都默不作声，眼神里混着同情、好奇，还有一丝说不清道不明的……畏惧。
俩人顺着王老爹指的方向，深一脚浅一脚地往回走。隧洞里黑，只能凭感觉摸索。言今半边身子靠着辛言，走得踉踉跄跄。他觉着自个儿像个废人，全指着身边这娘们儿拖着走。心里头那股子憋屈，比肩膀上的疼还难受。
“要不……”他喘着粗气，“你先去瞅瞅？我找个地方缓口气儿。”
辛言没停步，扶着他的手也没松。“不成，”她说得干脆，“那地方‘响’，一个人，扛不住。”
言今不言语了。他知道她说的是实话。那“空白之间”的滋味，他尝过，要不是有她在边上，他早成了那信息洪流里的一块残渣。
又回到那暗河边，破筏子还在岸边拴着。过了河，找到王老爹说的那个塌了半边的旧泵站。泵站里头更破败，机器都锈成了铁疙瘩，地上全是碎砖烂瓦。靠里头，果然有个黑乎乎的洞口，也就比狗洞大点儿有限，里头飘出来一股子难以形容的腥气，直冲脑门子。
辛言蹲在洞口，往里瞅了瞅，又伸手进去摸了摸。“是这儿了。”她站起身，看了看言今那动弹不了的右肩膀，眉头微蹙。“你这身子，爬不过去。”
言今靠着冰冷的机器外壳，脸色灰败。他也知道自个儿这德行，别说爬这窄洞，就是多走几步都费劲。
“你……