孟章真就在海岛上住下了，姿态闲适得像在度假。
他偶尔与海皇密谈，偶尔独自推演那些连空气都为之震颤的古阵，偶尔信手调整行宫的布局，偶尔潜入深海，带回些奇形怪状但肉质异常鲜美的海货，亲手整治。
棠西根据不多的回忆，数次用旧事挑起海皇和孟章之间的矛盾，但是两人都知道她的目的，竟然非常默契的一一握手言和。
看来，最直接的路，依然是让孟章为她出手。
可她酝酿了好几天，硬是找不回半分“爱”孟章的感觉。
反而在这种刻意的、别扭的自我折磨里，那些与五夫相处的细碎片段，越发清晰地浮上来。
他们一起玩游戏，起初她当裁判，后来总因心软偏袒白澈，被承渊罢免，改由最公正的夜星执裁。
轮到她与他们对决时，她总是输——不是让，是真玩不过。
每输一局，脸上就被画一道，最后总顶着一脸墨迹，气得跳脚，他们便围着她笑。
每年的丰收庆典，她点燃焰火，为子民祈福。
宴席散后，总会收到五份小小的礼物。
有一年，她收到了夜星用蜕下的最坚硬的鳞片打磨的戒指，承渊用断裂的利爪重塑的锥子，祝江用蕴养多年的珍珠镶嵌的王冠，白澈用柔软毛发精心编织的护腕，妄沉用换羽时最美的翎羽制成的笔。
东西不算多实用，却珍贵得无法衡量。
就像两年前那场婚礼上，他们共同献上的、象征联结的“五夫裙”。
她说不清具体何时爱上他们的，那种温暖是悄然浸润的，无法复刻。
但这给了她一个冷酷的灵感：效仿形式，或许能触动孟章？毕竟，他看起来……很吃仪式感这一套。
她忍着剧痛，拔下数根火羽，又取了爪、尾羽，依样做了几样“礼物”，找到了正在海边垂钓的孟章。
鱼线刚划出优美的弧线落入海中，棠西走到他身侧。
“想吃鱼？”他头也没回，声音被海风吹得有些淡。
棠西绕到他面前，单膝触地，执起他搁在膝上的手。动作很轻，带着一种刻意练习过的温柔。
孟章垂眸看她，脸上没什么表情，像在看一场与己无关的演出。
她将那枚用最核心火羽熔铸、流转着内敛金红的戒指套上他的手指，眼神努力酝酿出缱绻：“送你。独一无二，就像……你于我。”
“多谢。”他抽回手，目光落回海面，“你挡着我钓鱼了。”
“……”
棠西抿唇，又取出那根以凤凰爪为主材、淬炼得凛冽的锥子，递过去：“这个也给你。在我手中是十星利器，在你手里，威力应当更甚。”
孟章眼底极快地掠过一丝几不可察的微澜。他接过，指尖拂过多彩的锥身，触感灼烫。
他抬眼看她：“拔的时候，疼么？”
“疼。”棠西立刻蹙眉，试图夸大那份苦楚，“钻心的疼。”
然而，他眼中那点微澜已平息下去，恢复成一潭深水。“嗯，我收下了。还有么？”
“有。”棠西拿出那顶以尾羽编织、仿佛流淌着液态火焰的王冠，双手捧起，“这个，蕴藏一分钟的时间回溯之力，还能化去寻常兵刃的锋锐。也给你。”
她微微起身，将王冠轻轻戴在他发间，动作缓慢，带着一种近乎仪式感的庄重。“你登临乾主之位时，我未曾为你加冕。今日……权当补上。”
戴好，她重新跪坐回去，仰脸望他，眼中努力盛着柔情。
海里早有鱼咬钩，拖得浮漂沉沉浮浮，孟章却没动。
他伸手，指腹抚上她的脸颊。肌肤相贴，温暖，却没有任何他渴望感知到的、源于爱意的独特波动。
他几不可闻地轻叹一声，收手，利落地起竿，将一尾活蹦乱跳的银鳞大鱼扔进旁边的水池。“礼物我很喜欢。没别的事，你先回吧。”
“还有……”棠西像是急于证明什么，又掏出火羽编织的轻薄口罩和一支羽毛笔，塞进他掌心，“口罩水火不侵，与你这件袍子相配。笔……给你画图纸用。”
孟章一手握着鱼竿，一手拢着那些光华熠熠的宝物。每一样都珍贵无比，尤其是，它们源自她的身体。
可他心里没有喜悦，只有一片冰冷的涩然。
“凤凰体好不容易恢复，就这么糟践？”他声音听不出喜怒，“若我说，还要你另外九根爪子，你也给？”
“给。”棠西毫不犹豫，
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