责协议——一旦情况失控，指挥官有权做出任何……必要的决定。”
所谓的“必要决定”，含义不言而喻。
“可以。”战琦毫不犹豫。
协议达成。
接下来的时间，“远航者号”如同一台上紧了发条的战争机器，高效而冷酷地运转起来。科学部全力解析并加载卡珊德拉的反制频率算法；工程部对选定的突击艇进行最后的改装和检查；战术部推演着每一个可能出现的意外情况；医疗部为所有突击队员注射了高强度的抗辐射和精神镇定剂。
战琦和莉莉换上了合身的、带有基础生命维持系统的轻型防护服，接受了最基础的武器操作和突击艇紧急程序培训。他们的装备除了标准配置外，战琦坚持要带上他那把已经卷刃的匕首和几乎耗尽的声波驱散器，而莉莉则紧紧攥着小雅留给她的、那枚已经不再闪烁的紫色晶片护符。
一小时后，一切准备就绪。
战琦、莉莉，以及另外八名神情冷峻、全副武装的陆战队员和两名携带精密采样设备的科学官，站在了突击艇的舱门前。突击艇造型棱角分明，表面覆盖着吸收能量和扭曲光线的特殊涂层，如同一条蓄势待发的黑色毒蛇。
马库斯少校站在舱门外，最后一次确认：“反制频率广播将在你们进入大气层后一分钟启动，持续时间为最多十分钟。这十分钟，是你们唯一的机会。无论成功与否，时间一到，必须立刻撤离。‘远航者号’会在预定坐标接应。”
突击队的指挥官，一位名叫雷克的光头壮汉，面无表情地行了个军礼：“明白，长官。保证完成任务。”
他的目光扫过战琦和莉莉，没有任何情绪，只是纯粹的职业性评估。
“登艇！”
舱门滑开，众人鱼贯而入。舱内空间狭窄，充满了金属和润滑油的味道。战琦和莉莉被安排在靠近舱壁的位置，安全带将他们牢牢固定。
舱门关闭，内外隔绝。
透过舷窗，可以看到“远航者号”庞大的舰体正在缓缓调整姿态，主引擎喷口亮起幽蓝的光芒。
“所有单位，最后检查。突击艇‘影刃’，准备脱离。”雷克指挥官的声音通过内部通讯器传来，冷静得没有一丝波澜。
“影刃收到，系统正常，准备脱离。”
一阵轻微的震动传来，突击艇与母舰的连接断开，如同水滴般滑入漆黑的宇宙空间，向着下方那颗巨大的、散发着不祥光芒的星球，悄无声息地坠去。
舷窗外，星辰被拉长成线，然后被越来越浓的、暗黄色的大气所取代。剧烈的摩擦让艇身开始震动，舷窗外泛起炽热的光芒。
战琦紧紧握着莉莉的手，两人的手心都是冰凉的汗水。
他们正在主动返回那个刚刚逃离的地狱。
而这一次，他们不再是盲目的逃亡者。
他们是带着微弱的火种，冲向黑暗中心的……飞蛾。
亦是，猎人。