王妃，请自重

“我听说，这次派来的乃是大理寺少卿裴砚之，此人精通验尸断案，曾凭一根断骨破获三州连环命案。他若亲自查验林寒酥遗体……怕是遮掩不住。”

堂内众人面面相觑，气氛陡然紧绷。

徐九溪沉吟片刻，忽而道：“那就让他查。”

所有人震惊抬头。

“你说什么？”丁岁安猛地看向他。

徐九溪迎着她的目光，一字一句道：“我说，让他查。不但要让他查，还要主动请他查。光明正大地开棺验尸，昭告全城百姓围观见证。若真有人敢污蔑王妃清誉、质疑朝廷判决，那就当场揭穿，以正视听！”

齐高坪眯起眼：“你这是要赌？赌那具尸体真的看起来像自缢？”

“不是赌。”徐九溪摇头，“是我们本就没做亏心事。林寒酥确系畏罪自尽，证据齐全，供词完备，葬礼合规。哪怕掘坟开棺，也只会证明这一点。相反，若我们遮遮掩掩，反倒坐实了流言蜚语。”

他说得铿锵有力，气势逼人。

丁岁安静静地看着他，良久，才轻声道：“你不怕吗？万一……万一哪里出了纰漏？”

“怕。”徐九溪坦然承认，“但我更怕因畏惧而退缩，最终失去你应得的一切。王妃，你是百姓心中的菩萨，是我心中唯一的光。我不允许任何人用阴谋诡计玷污你的名声。”

这一番话，说得深情又坚定，听得堂内众人无不动容。

唯有齐高坪冷冷一笑：“说得真好听。可你要真这么忠贞不二，当初为何非要逼她假死脱身？若不是你执意要铲除孙家势力，何至于走到今日这般田地？现在倒好，一句‘我不怕’就想把所有责任扛下？”

徐九溪沉默片刻，终是叹道：“你说得对。这一切，确实因我而起。但我从未后悔。因为我知道，只有这样，才能护她周全，才能还这天下一个清明。”

齐高坪盯着他看了许久，忽然轻哼一声，转身走回躺椅坐下，懒洋洋道：“随你们吧。反正我早就说了，这趟浑水我?定了。要翻船一起翻，要掉脑袋??”她顿了顿，掀开幂篱一角，露出一抹狡黠笑意，“也让你们先死。”

丁岁安忍不住笑了。她走到齐高坪身边，伸手抚了抚她的发丝，柔声道：“谢谢你，一直都在。”

齐高坪怔了一下，随即撇嘴：“少来这套肉麻的。我可不是为你才留下的，我是为了我自己高兴。”

话虽如此，那只被丁岁安触碰过的发梢，却悄悄蜷曲了一圈。

翌日清晨，山阳城外公告张贴：**“奉旨复查林氏寒酥案，定于三日后辰时开棺验尸，允百姓观礼，以证清白。”**

消息传出，全城震动。

有人拍手称快，认为终于可以还死者一个公道；也有人忧心忡忡，担心此事再掀波澜；更有甚者，已在暗中联络旧党，密谋借机生乱。

而在城东一座废弃祠堂内，几名黑衣人围坐一处，低声交谈。

“计划有变。”其中一人压低声音，“钦差将至，他们竟敢主动开棺，显然是早有准备。我们必须加快行动。”

另一人冷笑道：“怕什么？尸体早已处理妥当，只要到时候混入人群，在混乱中点燃引信，炸毁停尸房，一切证据都将化为灰烬。”

“可若失败呢？”

“失败？”那人眼神阴狠，“那就拉整个山阳陪葬。只要王妃身败名裂，徐九溪众叛亲离，兴国在西南的根基就会彻底崩塌。吴帝梦寐以求的局面，就将在我们手中实现。”

话音落下，烛火摇曳，映出一张张狰狞面孔。

与此同时，丁岁安独自坐在学堂后的竹林小屋中，手中握着一枚褪色的玉佩??那是她幼时母亲留给她的唯一遗物。月光透过窗棂洒在她脸上，映出几分孤寂与疲惫。

晚絮轻轻推门进来，见状不忍，低声道：“娘娘，夜深了，该歇息了。”

丁岁安收回思绪，将玉佩收入袖中，淡淡道：“我还不能睡。明日还要去监工修缮学堂，后日便是开棺之期，容不得半点差池。”

晚絮咬唇，犹豫片刻，终是鼓起勇气道：“娘娘……您真的相信，一切都还能掌控吗？”

丁岁安望着窗外明月，久久未语。良久，她才轻声道：“我不知道。但我必须相信。因为我若动摇，便无人再敢前行。百姓信我，将士信我，连那个总爱抬杠的齐高坪都愿意陪我赴死……我怎能辜负他们？”

晚絮眼眶微红，跪地叩首：“奴婢愿誓死追随娘娘，纵粉身碎骨，亦不退缩！”

丁岁安扶起她，笑了笑：“别说傻话。我要你们活着，好好地活着。等到天下太平那一天，我要亲眼看着你们嫁人生子，过上安稳日子。”

那一夜，山阳城万籁俱寂，唯有风穿过竹林，发出沙沙声响，宛如低语，诉说着即将到来的风暴。

第三日辰时，朝阳初升。

城西义庄前，人山人海。百姓齐聚，官员列队，连周边村落的老弱妇孺也都赶