王妃，请自重

顿了顿，笑意渐深，眸底似有风云暗涌，“我便为你劈开九重天门。”

身后，程希婉悄然攥紧袖中半枚断玉——那是她去年冬夜潜入隐阳王府，在书房香炉灰烬里扒出来的。当时徐九溪倚在窗边看雪，听她哽咽问“你当真不知寒酥在兰阳王府那三年如何活下来的”，只答：“我知她活着，便够了。”

此刻，林扶摇望着眼前人，忽然想起昨夜灯下，丁岁安将一枚乌木雕小舟塞进她掌心：“姐姐，我刻了三年。船底刻着‘归途’二字——不是归林府，是归你心之所向之处。”

原来有人早把退路，悄悄刻进了木纹深处。

“多谢九溪。”她颔首，转身时嫁衣下摆如火焰燎过青砖，“请入内用茶。”

徐九溪朗笑一声，抬步上前。经过林霢深身边时，他脚步微顿，低声道：“七娘放心，那屏风背面……还有一行字。”

林霢深眸光一闪，未语。

待众人涌入霁阁，姜妧却独自留在回廊阴影里。她望着屏风上那条欲破云而出的龙，指尖无意识摩挲着袖口一枚小小银杏叶扣——那是楚县侯去年秋日送她的，说“银杏守岁，千年不移”。如今叶脉已泛黄，像一道干涸的旧伤疤。

“妧儿。”熟悉的声音自身后响起。

她猛地转身，裙裾带起一阵风。楚县侯立在三步之外，玄色朝服一丝不苟，唯独发冠歪斜，露出额角一道新鲜擦痕。他手中紧攥着一方素帕，帕角沾着几点暗红——是血，混着未干的朱砂。

“你……”姜妧喉头发紧。

“我今日来，不是为贺婚。”楚县侯忽然单膝跪地，朝服下摆铺开如墨莲，“是为赎罪。正统七十四年夏，我赴律院寻你，本欲求娶。可踏入院门时，听见你与母亲争执——你说‘宁守青灯一世，不嫁权贵半分’。我站在槐树影里，听见自己骨头缝里都在响。”

他摊开手掌。素帕中央，赫然是半枚玉珏，断口参差，内里嵌着几缕褪色红线——正是林扶摇当年摔裂的那块。

“我拾了碎片，又寻了三年，才找到当年匠人。他说，若想复原，需以心头血浸染红线，再融金粉补缺。”楚县侯将玉珏捧至齐眉，“今日我以血为引，金为骨，将它补全。不求你收下……只求你信我一句：那日若你点头，我必弃官远遁，带你去南海小岛种三百株椰树。每株树下，埋一瓶你爱喝的桂花酿。”

姜妧盯着那抹刺目的红，忽然笑了。笑声清越，却含着碎冰：“兄长，你可知我昨夜梦见什么？”

楚县侯仰起脸，眼中血丝密布。

“我梦见自己成了林府账房。”姜妧声音轻下来，像在说一个荒诞童话，“每日拨打算盘，记下每匹云锦多少银钱，每坛喜酒几两米曲。父亲夸我‘媖娴持家’，母亲赏我一支赤金累丝簪……醒来时，枕上全是汗。”

她抬手，轻轻摘下那枚银杏叶扣，放在楚县侯掌心：“这叶子守了三年，该换新芽了。兄长，你且看着——”

她指向霁阁内，林扶摇正举杯向徐九溪敬茶。日光穿过窗棂，在她嫁衣金线上跳跃，恍如龙鳞流转。而徐九溪仰头饮尽，喉结滚动，袖口滑落半截手腕，露出一道蜿蜒旧疤——形如龙爪。

“她挣出来了。”姜妧说，“而我，也要开始学着挣。”

话音落，她转身离去，裙裾扫过回廊柱础上新刻的两个小字：归途。

那字迹稚拙，却是丁岁安今晨趁人不备，用小刀刻下的。

此时霁阁内，徐九溪放下茶盏，目光掠过众人，最终落在林扶摇交叠于膝上的双手——那十指修长，指甲泛着健康的粉，再不见当年在兰阳王府抄写《女诫》千遍后留下的墨渍与冻疮。

“八娘，”他忽然开口，声音不大，却压住了满堂喧哗，“你可还记得，三年前雪夜，你在王府后园梅树下埋了什么？”

林扶摇指尖一颤。

徐九溪从袖中取出一只青釉小罐，罐身覆着薄霜：“我派人掘了出来。里面是八封未拆的信，还有……一包晒干的梅花。”

他掀开罐盖。幽香漫溢，混合着陈年墨香与冷冽雪气。

林扶摇望着那罐梅花，忽然想起那个雪夜。她将写满“愿得一心人”的信纸撕碎，混着花瓣埋进梅树根下，心想：若明日花开，便说明老天允了我这点痴妄。

可第二日雪停，梅枝光秃秃的，唯有风刮过枯枝的呜咽。

“原来……”她声音轻得像叹息，“老天爷早把答案埋好了。”

徐九溪将青釉罐推至她面前：“如今，你愿拆哪一封？”

满座寂然。连孙姨娘都忘了擦汗，屏息