理其言，遂以孙武为将，伯嚭为副，引军前至檇李。
两军交战，孙武击败越兵，伯嚭纵兵大掠而还。
孙武虽胜，但还朝后私谓伍员：四十年之后，越国必强，而吴势尽矣！
伍员笑道：我寿不至此！
越王允常吃此大亏，痛恨吴王不已，遂遣使至楚告败。
楚昭王问计于令尹。
囊瓦奏道：赐湛卢剑归楚，是败吴之际。
况其前岁侵我六、灊二邑，正宜报之。
楚昭王信以为然，于是便率舟师伐吴。
阖闾复使孙武为将，伍员为副，率师击之。
战神驾到，更无玄奥。
于是再次大败楚师于居巢，并获其上将芈繁以归。
阖闾亲迎出城，大赏三军，但犹未满足，遂与孙武及伍员二将半开玩笑。
吴王：二卿虽获大胜，美中不足。
孙武：何谓美中不足？
吴王：不入郢都，虽屡败楚兵，犹无功也！
伍员：臣岂须臾敢忘郢都哉？只因楚国向为诸侯之伯，楚军亦下之强，未可一战而定胜负者。
囊瓦贪鄙，且待其隙可也。
吴王信以为然，遂使其与孙武演习水军于江口，以待楚国有隙可乘，再次兵攻伐。
楚昭王自得湛卢之剑，虽屡败于吴国，但自信有上呵护，并不以为意。
且常以湛卢扬威，召聚诸侯来贺。
这一日，唐成公与蔡昭侯同来朝楚，各有所献。
蔡侯有羊脂白玉佩一双，银貂鼠裘二副，便将一裘一佩献于楚昭王，以为贺礼。
囊瓦见昭王佩玉着裘而出，甚为羡慕喜爱，便公然向蔡侯索贿，亦求一裘一玉。
蔡侯欲留以自用，因而拒绝不给。
唐侯有名马二匹，毛如白练，高长颈，名曰骕、骦，实乃下希樱囊瓦求之，唐侯亦不给。
囊瓦两次索贿被拒，于是恼羞成怒，因私向昭王进谄。
囊瓦：大王可知，蔡、唐二侯因何聘楚？
楚王：自是来朝伯侯，并观湛卢宝剑。
囊瓦：早也不来，晚也不至。
来朝是假，刺探楚国虚实是真，欲为吴国做向导耳。
楚昭王信以为实，便将二侯扣留囚禁。
二侯无奈，只得向囊瓦交出宝物，才得脱身。
蔡昭侯归国，怒不可遏。
因欲雪耻，又自知远非楚国之敌，遂将长子送到晋国为质，就此背楚附晋，请求晋侯兵伐楚。
时为晋定公三年，魏舒当政，乃集十七国大夫于狄泉（洛阳附近），商议伐楚。
诸侯大夫惧楚之强，皆不敢从。
魏舒向蔡昭侯求索军资，蔡昭侯婉拒，于是伐楚之事遂罢。
魏舒还师，路经洛阳，对诸将道：我等既至京畿，成周城墙颓矣，何不为子修之？
众人闻是为子修城，皆都答应。
魏舒遂命安营扎寨，请为周子修葺城墙，并命部将原寿过监工。
这一日闲来无事，魏舒游猎于大陵泽，归时死于宁邑（今河南获嘉）。
蔡侯见诸军解散，大失所望而归。
途中经过沈国，于是迁怒沈君附楚，使大夫公孙姓袭灭其国，俘虏沈君子嘉回蔡，继而杀之。
画外音：据后世史家考证，古沈字与聃相通，故又称聃国，是周文王幼子季载封地，北至黄河、东至杞县、西至荥阳、南至淮阳，实为侯爵大国。
平王东迁之后，季载后裔沈君忽另封沈国之地，称忽沈侯，号汝南国。
践土之盟时被降为子爵，故后世之君改称沈子。
沈国故地究竟封于何处，史学界颇多争议，因在今之安徽临泉、河南平舆、沈丘一带，都有沈国古迹遗存可考，于是便各执一，互不相服。
镜头闪回，回顾沈国。
沈国位卑势弱，因地近强楚，又有沈氏公族在楚为官，故举国依附楚国为庸。
正由于沈国乃属楚国同盟，因而屡遭中原诸国讨伐，从来不得安宁。
在春秋时代强国争霸中寻求生存，可谓左右为难，苦不堪言。
晋襄公四年，晋、鲁、宋、陈、卫、郑等联合伐沈，便使其一蹶不振。
晋厉公时，讨伐楚、蔡，又攻破沈国，掳走沈君揖初。
其后四十余年间，沈国又两次随楚伐吴，沈子逞复成为吴国俘虏。
画外音：此番适逢蔡昭侯迁怒，沈国无辜受伐被灭，可谓悲催至极。
其灭国缘由，四字以蔽之，便是