择妇嫁之，常保年丰岁稔，雨水调均；不然神怒，水波泛溢，漂溺人家。
西门豹：是何人为此妖论？
父老：乃巫觋所言，里豪及廷掾共倡行之。
邺人向畏水患，不敢不从，每年赋钱数百万，为河伯娶妇之费。
其实娶妇只用二三十万，余则被巫觋、里豪及廷掾三家共分之。
西门豹：你等便容其如此肆意盘剥？
父老：巫觋主其祝祷，三老、廷掾有科敛奔走之劳，分用公费，我等固所甘心。
更有至苦者，乃是每当春初布种，巫觋便始遍访里人，若见谁家女子有几分颜色者，即云此女当为河伯夫人。
村民当然不愿女为河伯之妇，便多将财帛买免，使巫觋别觅他女代之。
如此敲诈一遍，方购贫民之女，充作河妇。
如此一年一敛，谁能承之，故此十数年下来，国人逃亡过半，昔日繁华之都，便作荒凉僻邑。
至此处，西门豹怒火万丈，拍案而起。
正当此时，人报县丞田子方老爷到衙。
西门豹迎出府外，请至堂上，叙礼让座，以河伯娶妇之事。
田子方大感兴趣，由是问道：未知这河伯长甚模样，又是怎样娶民间之女为妇者？
众父老争相答道：河伯乃是神灵，谁人见过！
其每年娶妇，都是巫觋一手操办。
田子方：河伯娶妇，其情景如何？
父老：每到立夏之日，先治斋宫于河上，铺设绛帷床席，命女子沐浴更衣，居于斋宫之内。
卜吉日编苇为舟，使女登舟浮于河上，流数十里乃被淹没。
田子方：则邺城中人，宁愿献女，使为河伯之妇耶？
父老：城中富人皆爱其女，恐为河伯所娶，大都携女远窜，所以城中益空。
田子方：近十年来，邺邑亦曾受漂溺之患否？
父老：幸赖邑人岁岁献女为妇，不曾触怒河神，因此从无水患。
田子方冷笑不已，转对西门豹道：本邑土高路远，河水难达，有何水患？犹恐每逢岁旱，且有干枯之患，倒为实耳。
话音未落，众父老皆道：老爷此话不假。
我等实不惧水，但恐水不能至也。
西门豹明白田子方之意，遂对众父老道：此处河伯既有灵验，便是本邑黎民之福。
当今岁嫁女之时，你等可来告我，本县亦欲亲往送亲，并为汝等祈祷风调雨顺，五谷丰登。
众父老闻言，踊跃而去。
至期果然来禀：巫觋及三老等，在河上治备斋宫，为河伯娶妇。
专候县令及县丞大人，前往观礼送亲。
西门豹乃与田子方整具衣冠，亲往河上。
凡邑中官属、三老、豪户、里长、父老闻之，莫不毕集。
百姓远近皆会，聚观者数千人众。
西门豹与田子方在斋宫前坐定，吩咐衙役：将巫觋唤来问话。
不一刻，三老、里长等引大巫来见。
西门豹看时，见是一个年老妇人，年五十余岁，神态倨傲。
又有巫女弟二十余人，衣裳楚楚，悉持巾栉、炉香之类，随侍其后。
西门豹问道：河伯之事，信有之耶？或你等诬造，以此诈骗人财，图害妇女性命？
女巫叫道：大人是何言耶？休要妄语，得罪神灵，其祸不！
老身年年为河伯送妇，怎诬造？
田子方却是和言悦色，站起身来，对那巫觋揖施礼：巫师之言，某深信之。
则便劳动大巫，烦呼今岁河伯妇来，使我等视之如何？
老巫咕哝道：还是县丞大人话知礼。
欲观河伯新妇，有何不可？
顾命身后弟子：唤新妇来，拜见县令及县丞大人。
时刻未久，新妇身着华裳丽衣而至，给县令大人行礼，脸上泪痕未干。
西门豹看那女子，鲜衣素袜，颜色中等。
于是故作冲冲大怒，起身离座，冲巫妪及三老众人大脾气。
西门豹：河伯尊贵神只，必娶殊色之女，方才相称。
此女不佳，断不可使为河伯夫人！
老巫闻而大惊：若换他妇，必误河伯娶妇吉辰，那还撩？
三老闻之，齐都着慌。
西门豹大笑：这有何难？有道是好饭不怕迟，便烦大巫为我入报河伯，但传太守之语，更当别求好女，于后日送之。
河伯但有怪罪，便还报我知可也！
罢此言，便向心腹随从使个眼