叛军最众，因此叙为功。
刘武又是汉景帝同母弟，故此受封大国，据有下肥沃之地。
其梁国封地，北以泰山为界，西达高阳，共有四十余城，而且多为大县。
刘武又受窦太后宠爱，由此所得赏赐，不计其数。
梁王于是恃功自傲，因宠而骄，在其封国内任意而为。
乃斥巨资建造东苑，方圆三百余里，又扩展睢阳城至七十里之广。
每当出入都城，辄以子赏赐旌帜开道，随从千乘万骑，驰马狩猎，排场盛拟子；若是出入宫殿，则必以甲士提前清道，禁绝行人，言警称跸。
又揽四方豪杰，山东游之士尽归梁国，以齐人羊胜、公孙诡、邹阳等人为。
公孙诡人如其名，多有奇计。
刘武赐以千金，官至中尉，称为公孙将军。
梁王又私自铸造兵器，装备禁军。
期年之后，国中致有弓箭、戈矛之类数十万件，府库金钱万亿，内藏珠玉宝器，比之京师宫廷府藏，犹盛倍余。
汉景帝前元七年十月，梁王刘武入京，晋见胞兄。
景帝倍其隆幸，因派使者持节，驾驷马豪车，直出函谷关前，迎候梁王。
刘武由是高调进京，伺候母亲太后，陪侍胞兄景帝。
入宫必与子同乘步辇，出城则与皇帝同车游猎；常到上林苑中，兄弟君臣共射鸟兽。
梁国侍症郎官、谒者，只需登记姓名，便可出入子殿门，待遇高出朝廷官员。
然而时间未久，子忽然得疾，就此卧病不出。
刘武就此无所事事，只得穿行于皇帝与太后两宫之间，混度光阴。
因觉无味，得待皇兄病体稍可，便即告辞归国。
冬十一月，时近元旦，子病体渐痊。
百官入宫贺岁，先拜皇帝，后拜太子刘荣。
梁王刘武时于内宫闲走，见文武群臣皆入东宫，向太子拜贺新岁元旦。
此时此刻，刘武忽然念头电闪，想起当年内宫宴会，皇兄景帝曾于酒后许诺，当立自己为皇太弟。
未料本该属于自己所居东宫，今归他人，不由两眼冒火，愤愤不平。
镜头闪回，叙述太子刘荣。
刘荣，乃是汉景帝庶长子，母亲是为栗姬。
景帝刘启在做太子之时，便即生有九子。
前三子皆是栗姬所生，以刘荣为长。
四子刘馀、五子刘非、八子刘端，乃是程姬所生；七子刘彭祖、九子刘胜，是贾夫人所生；六子刘，是唐姬所生。
景帝即位未久，便立己妃薄氏为皇后。
薄氏乃是薄太后族侄，太后亲自主婚许配刘启，并立为妃。
薄氏自从太子妃直到皇后，数年之内未生子嗣，因此亦不受宠。
景帝前元二年，薄太后病逝，薄皇后失去靠山，后位亦便岌岌可危。
景帝前元四年四月，只因皇后无子，庶长子刘荣便被立为皇太子。
景帝长姊刘嫖，时被封为馆陶长公主。
因见刘荣被立为太子，于是主动交好其生母栗姬，提出亲上加亲，请以自己亲女，嫁给太子刘荣为妃。
栗姬性情孤僻暴烈，因刘嫖常向景帝进献美女，故而对其深恶痛绝，当即拒绝其请。
刘嫖当面碰壁，恼羞成怒，转向景帝宠姬妾王美人提出亲事，愿以女儿嫁给其子刘彻。
王美人见长公主俯就，自是大喜，立刻表示同意。
既便如此，刘嫖仍对栗姬拒婚之事引以为耻，由此更结深仇，便在景帝面前进谄。
刘嫖：栗姬善妒，陛下知否？
景帝：何以见得？
刘嫖：据我所知，陛下每有新宠，栗姬必使内侍祝唾其背，又召巫师入宫施蛊。
景帝：竟有此事？
刘嫖：陛下不信，可使人暗地察知，方知皇姊所不谬也。
景帝闻此，半信半疑。
时隔不久，景帝得疾，自以为将要不起，因对栗姬嘱道：当朕百年之后，卿为帝母，望能善待其他嫔妃，及其所生诸子。
不可彼亲生兄弟同室操戈，手足相残，是为至嘱。
栗姬听罢，知道必是长公主在背后进谄，因而暴怒，恨恨不语。
景帝：卿不答朕言，是何意也？
栗姬：陛下若是归，尚有皇后见在，哪里轮得到贱妾，看觑照顾诸位皇子！
景帝闻此，怒火满腔，欲要作，又恐引起内乱，故而勉强隐忍，挥令栗姬出外。
馆陶公主闻子患疾，入内探视