皇上。
我今必死，当弃尸于野。
如幸允许安葬，尔等亦应薄葬，休再铺张。
刘霸闻言，泪流满面。
鸡鸣罢宴，刘胥离席入内，自缢而死。
郭昭君等二姬妾见此，亦都自杀。
次日凌晨，刘霸服蓑入宫，将父亲自杀内情入报子。
汉宣帝闻奏叹息，法外加恩，赦免刘胥诸子死罪，但都免为庶人，赐刘胥谥号为厉王。
广陵由此国除，置为郡县。
楚王及广陵王既灭，汉宣帝外部威胁已除，只余朝内霍氏宗族。
御史大夫魏相担心霍氏势力骄奢放纵，但又自忖无力与其抗衡，于是通过平恩侯许伯向宣帝上书。
汉宣帝览疏，见其书略曰：
《春秋》讥世为卿相者，恶宋三代皆为大夫；鲁季孙专权，国家处于危乱。
我朝自武帝以来，王室子弟得其俸禄，国政却由冢宰决定。
今大将军霍光死，子又为大将军，兄子为尚书，掌握政要；兄弟及诸婿皆掌兵权，权势熏。
霍光夫人显及其家女眷皆在长信宫录有名籍，可自由出入，夜入禁门，骄横奢侈，放纵不羁，臣恐将来渐不能制。
依臣等愚见，宜夺其权势，消其阴谋，以固大汉万世基业，也使功臣霍光声名得以保全。
宣帝看罢奏疏，幡然醒悟：准平恩侯所奏，任魏相为给事中，以弱霍氏兵权。
罢黜霍氏三侯爵位，其余子弟都调出京城。
许伯：陛下圣明决断！
魏相：臣谢主隆恩！
镜头转换，时至地节四年，许皇后被毒杀真相开始慢慢泄露。
宣帝因无证据，不好直接问罪，但下系列诏旨，削弱霍氏宗族。
传旨官：奉子诏令，拔魏相为丞相，并封高平侯。
命百官可密封奏章上报，不必通过尚书霍山；群臣百官觐见皇帝可以独往，亦不必由尚书奏报。
奉子诏令，故大将军霍光长婿度辽将军、未央宫卫尉、平陵侯范明友，调任光禄勋；次婿中郎将、羽林监任胜，出任安定太守；收回三婿赵平骑都尉官印，罢其兵柄。
奉子诏令，给事症光禄大夫张朔，调任蜀郡太守；中郎将王汉调任武威太守，各令出朝。
长乐宫卫尉邓广汉，调任少府；霍禹调任大司马，撤销右将军职务。
故大将军霍光原所统领胡、越骑兵，羽林军及两宫卫队，都改为许、史两家子弟代为统领。
帝诏既下，朝野大哗。
霍禹被撤销右将军实权，只被任命为大司马，由是称病不朝。
长史任宣闻，入府前来探问病情。
霍禹怒道：我有何病？子不靠我家扶持，焉能承嗣大统？今大将军墓土未干，就排斥霍家，任用许、史两家，且没收我官印！
某便是死，亦不肯瞑目！
任宣劝道：将军以为，此时犹是大将军在日？大将军把持国柄二十三年，生杀予夺。
廷尉李种、王平、左冯翊贾胜胡，车丞相女婿少府徐仁，都因冒犯大将军意旨，而被下狱处死。
乐成乃贱民子弟，只因受大将军宠爱，便官至九卿，爵为列侯。
百官事奉冯子都、王子方等，不把丞相放在眼里。
大将军时代今已去矣！
今许、史两家是子骨肉姻亲，得其尊贵理所当然。
大司马若因此心怀怨恨，臣谓霍氏危矣。
霍禹听后，沉默不语。
任宣辞去，霍禹遂至大将军府，来见霍显、霍山、霍云等，商议应对朝廷之策。
谈论半，诸霍眼看自家权势日益被夺，皆无良策，只是相对流涕，自相埋怨。
霍山：如今魏相执政，悉变大将军法令，使我家在朝廷威信尽丧；更将公田授给贫民，以宣扬大将军过失。
如此时日既久，我家盖世大功，下人谁还记得？
霍云：非但如此，更有甚者。
下各郡诸儒大多是穷人子弟，远来客居京城，衣食不保，却喜口出狂言，不避忌讳。
大将军曾对比忌恨如仇，今陛下却喜同众儒交谈，命自行上书议政，尽我家之事，扬罪抑功。
霍山：正是。
前曾有人上书，大将军在时主弱臣强，揽权独裁；今子孙当权，兄弟骄恣，恐危宗庙社稷，灾异怪事频现，皆因为此。
因其辞痛切，被我压下不奏。
今上书者全用密封奏事，中书令自宫中出来取走，不通过尚书，奈何？