此屡战不胜。
为保障军需，冯茂下令征收当地百姓财物，十中取五。
于是未过半年，益州繁庶之地已至民穷财尽，而句町叛乱不能平定。
王莽闻报大怒，命将冯茂调回京师，关进监狱，最终死于狱郑于是再派宁始将军廉丹与庸部牧史熊为正副将，大举征水、陇西骑兵，兼广汉、巴郡、蜀郡、犍为等郡官员丁壮十万人，外加粮秣运输者共计二十万人，兵再攻蜀南。
廉丹及史熊奉命而往，大举征进。
大军到达川南，正遇叛军，于是吩咐列阵，击鼓吹号，动进攻。
句町叛军未料官军再来，出其不意，一战而溃，退入山林。
官兵此战斩杀敌人数千，旗开得胜。
廉丹立马高坡，指挥部下追亡逐北，乘胜深入敌境，脸露得意之色。
然而随着官军征进步伐加快，战线向纵深拉开，其后未久，形势便即急转直下。
只因蜀道转输艰难，军粮供应不上，士兵陷于饥饿，又染瘟疫，由此转胜为败。
消息传至长安，皇帝王莽无奈，只得下达诏命，准许廉丹、史熊回师。
廉丹、史熊虽接诏命，但恐就此回师，亦如冯茂被治败军之罪。
二人略加商议，遂联队名上奏，要求朝廷派兵增援；并自愿签立军令状，若再不胜，甘受重罚。
王莽览表，以为二人勇气可嘉，当即准奏，决议再大军十万。
又檄令全国各州郡县府镇，加紧征夫筹粮，以供军需。
圣旨到处，各郡县不敢不听，只得奉旨而校于是千里转输军饷，捐税更重。
檄文传至益州就都，大尹冯英见此，冒死具本上奏。
其疏略云：
臣启陛下，自西南夷叛变以来，前后几近十年，郡县皆叛，抗击朝廷未曾停止。
此前任用冯茂，苟且推行，不顾后果。
道县以南险峻深邃，将其百姓赶到远地居住，费用常以亿计，官兵遭瘴气而死者十分之七。
如今廉丹、史熊为保富贵爵禄，更立军令状，限期征调各郡士兵粮食，又搜民间财物近半，梁州民穷财尽，战功不就。
臣谓宜停征战，派军驻守并开垦耕田，封赏招诱夷人，是为上计，伏惟圣裁。
王莽览奏大怒：此贼可恶。
前线正当决战之际，怎敢怠慢国法，兼出此不吉之言，乱我军心！
立命罢免冯英官职，下狱待勘。
御史大夫：陛下容奏。
冯英虽然言辞不敬，但念其忠心体国，并无私心，尚乞宽宥。
王莽：如此来，此人为民请命，倒也无可厚非。
可调离就都，命为长沙郡连率。
御史大夫：陛下圣明。
王莽：冯英所云梁州民穷财尽，倒也并非危言耸听。
既是如此，为迅平灭西南诸夷叛乱，需借西域诸国之助，方可奏功。
传朕命，派五威将王骏、西域都护李崇、戊已校尉郭钦，分道出使西域各国，命其供应民夫粮秣，以助朝廷大军征伐。
御史大夫：诺！
陛下圣明。
使离京，到至西域都护府，传达圣旨。
王骏、李崇、郭钦三将跪听帝诏，山呼万岁，领旨谢恩。
使辞归，还报长安。
三将送走使，返回府中，商议征集西域各国民夫粮秣之策。
王骏性格暴烈，率先言：圣旨既下，有何商量？传谕列国，命其遵照执行可也。
李崇：自汉末以来，朝廷势衰，西域诸国不服朝久矣。
况今改朝换代，已非刘氏下，诸国未沐大新朝恩泽，岂肯俯听命于我？
王骏：子旨意，即便诸国不听，我等身为新臣，岂可违拗？西域诸国果有抗命者，我等便可就此率兵袭击，强行索粮。
又可趁机建立边功，甚至封侯，有何不可？
郭钦：将军所言甚是，末将愿唯马是瞻。
李崇：既是如此，我等三人同心协力，不可怀有二志。
此去西域诸国之中，焉耆当其冲。
前往焉耆宣旨索粮，我三人谁先？
王骏：子圣旨，指定某为主使，自是我先。
李崇、王骏：诚然如此，我等不敢掠美，惟愿将军早奏凯歌。
王骏大喜，昂然领兵而出，踏上西征之路。
于路无话，这一日眼见焉耆国遥遥在望，遂命扎下营栅，派出使节，往其国中求见焉耆王，传达新朝子诏旨。
焉耆王闻报新朝使节