吴王孙休应诺后主之请，便即派兵三路：大将军丁奉率领诸军进兵寿春；将军留平到南郡联合水军都督施绩，向北进兵襄阳；将军丁封、孙异引军至沔中，救援蜀汉。
邓艾闻吴兵来救，急上书司马昭：今蜀寇大受挫折，若吴人来救，则前功尽弃矣。
臣察自阴平沿路经汉德阳亭，若奔袭涪县，则距剑阁西有百里，距成都三百余里。
请领精悍之兵，直击成都可也。
姜维死守剑阁，若闻某出阴平，必引兵救援涪县，则钟会正好乘虚而入剑阁。
若姜维不救涪县，则某即可出其不意，攻其空虚之地，必败守担
司马昭看罢，虽知此计险极，但如骑虎背，无可奈何，只得回书准校
邓艾于是趁姜维被钟会牵制，独自率军自阴平沿景谷道东向南转进，南出剑阁。
钟会闻知，也派部将田章等绕过剑阁，随后跟进。
邓艾选兵三万，率军攀登道，凿山开路，修栈架桥，鱼贯而进，各带干粮绳索进。
约行百余里，选下三千兵，就彼扎寨；又行百余里，又选三千兵下寨。
自阴平进兵至于巅崖峡谷之中，凡二十余日，行七百余里，皆是无人之地。
山高谷深，至为艰险。
途中又粮运不继，军士多次陷入困境。
魏兵沿途下了数寨，以备后路，并接应大军，便只剩下二千人马。
前至马阁山时，见道路断绝，进退不得。
部将见蜀道如此之道，皆生退心。
邓艾身先士卒，遂用毛毡裹身滚下山坡，诸将随之。
方整顿衣甲器械而行，忽见道傍有一石碣，上刻：二火初兴，有人越此。
二士争衡，不久自死。
丞相诸葛武侯题。
邓艾如见鬼神，吓了一溜跟头，从人急忙扶起立定，犹自惊骇不已。
细详碑文中字句，不由沉吟道：“二火初兴”
，谓今岁乃魏炎兴元年；“有人越此”
，谓有人带兵从此入川，指自己也；“二士争衡，不久自死”
，不明其意。
但既影死”
字在内，颇觉不吉。
儿子邓忠见其自言自语，笑道：此易解耳。
今姜维与钟会正在剑阁以大兵相争，不久皆会自死——父亲何必自忧？
邓艾深以为然，遂对石碣再拜道：武侯真神人也。
我今生不能以师事之，惜哉！
于是率军出于阴平险道，出其不意直抵江油城下。
守将马邈毫无准备，见魏军从而降，以为神助，遂不战而降。
蜀后主闻报江油失守，急派卫将军诸葛瞻引成都后备大军七万余，前出江油抗击邓艾，令黄权之子黄崇为参军。
诸葛瞻遂令亲子诸葛尚为先锋，前至涪城，扎兵城外。
黄崇谏道：魏军越阴平险道而至，闻只有二千军士，且无战马。
将军宜行复夺江油，据险而守，无令敌军得入平地也。
诸葛瞻不以为然，道：我父遗下八阵战法，专利于平野作战，彼若来时，定使其片甲不归。
公不知兵，请勿多言。
于是勒兵不动，列阵以待邓艾军到来。
邓艾即夺江油险地，又得城中军需补充，增益战马兵器，于是元气渐复，引兵来攻涪城。
诸葛瞻令子诸葛尚迎敌，被邓忠所败，溃不成军。
诸葛瞻于是放弃涪城，退守绵竹。
邓艾得了涪城，即遣使致书诸葛瞻道：公奋先父武侯余烈，下无不敬仰；今若举城以降，某必表为琅邪王，绝不食言。
诸葛瞻怒斩使者，将数万大军在绵竹城前列阵，以待邓艾。
画外音：诸葛瞻虽然忠勇，但连犯数错，便葬送了其父苦心经营数十年的蜀汉江山。
邓艾兼程行险道七百余里，到江油之时已近油尽灯枯，强弩之末，粮秣已绝。
且沉重铠甲及兵器都遗留山谷之中，到此已毫无战力。
若江油马邈不降，邓艾与其二千兵必然自死。
马邈虽降，诸葛瞻率领成都数万人马已赶至涪城，若复来夺取江油，邓艾并无守城之具，亦必全军覆灭，绝无幸存之理。
但诸葛瞻在涪城却止步不前，已失去击败邓艾良机；后又让全军退守绵竹，至邓艾趁机占领涪城，获得充足补给，并尽得府库军械，便为资敌自杀之举。
随后却又放弃固守绵竹，带全军和邓艾军野战，则错上加错，至此败