，前去把守三关。
但又以太后难离爱女为由，留下永宁公主在洛阳宫中，以为质当之意。
石敬瑭领了圣旨，便知是爱妻从中向太后求情之故，迳入木樨宫与公主辞别，夫妻难舍难分。
又入大内禁宫，分别拜别太后及圣驾天子。
天子慰抚一番，说几句三关责任重大，贤卿休负圣恩之语。
石敬瑭次日遂带人马，犹如冲破藩篱逃虎豹，顿开铁锁走蛟龙，迳上三关把守去讫。
既归藩镇，行事愈加小心在意，并暗中筹备自保之计。
每当朝廷有使节来时，其必装出一副十分病态，诉说自己无力治理政务，常被部下屡加欺凌，以此麻痹朝廷。
另一方面，却又屡次以契丹侵扰边境为名，向末帝李从珂索要大批军粮辎重，说是屯积以防契丹胡人入侵，实际是为以后起兵打算。
李从珂为其蒙在鼓里，屡次上当。
但石敬瑭部下却看出主将之意，于是在朝廷遣使前来慰劳将士之时，每高呼万岁，以此逼令石敬瑭造反称帝。
石敬瑭恐怕事情泄露，遂将领头将士共三十六人杀死。
不但如此，为防止以后有变时措手不及，石敬瑭另决定试探天子，又上书辞去马步兵总管职务，愿调别镇任节度使。
此表上达，若李从珂准奏则证明疑己，若加以安抚留任，则说明天子并无加害之心。
李从珂览奏，问计于群臣。
宰相薛文通说道：石敬瑭执掌河东重镇，以此试探朝廷，是调动也反，不调动也会反也。
与其令为之备，陛下不如先下手为强。
末帝深然其言，乃复诏下旨，改任石敬瑭为郓州节度使，进封赵国公。
天使至于涿州，见石驸马宣读天子旨意，并命择日移镇就任。
诸将闻此诏旨，皆已心中有数。
石敬瑭送走天使，便知皇帝必欲铲除自己，遂反意已决，暗中加紧筹备。
当日商议军情大事已毕，石敬瑭回至内衙，忽想起妻子永宁公主尚在洛阳宫中，恐怕起兵时落个玉石俱焚，遂唤入亲随家臣秦涉。
秦涉是公主下嫁时陪赠随从，堪称义仆，且身怀轻功绝技，极得石敬瑭夫妻信任。
闻说驸马声唤，急入内施礼，问道：姑爷召唤，未知哪方差遣使用？
石敬瑭当场修下密书，递给秦涉：你持此书悄悄进京，伺机相救公主出宫，不可大意。
秦涉领命而出，遂回下处，备足川资路费，拴束战马，暗带短刀兵刃，收拾利索停当。
次日侵晨，一骑绝尘，直往京都洛阳而去。
清泰三年，元旦之日，京师洛阳宫中。
唐帝李从珂大会文武于廷，朝贺己毕，赐群臣宴罢回宫。
因是新年，御驾回至内宫复设家宴，王子公主列坐御前，共享天伦之乐，聚饮甚欢。
永宁公主也在其列，便至帝前贺寿。
李从珂当时已有醉态，见是御妹敬酒，只得喝了。
永宁公主趁机奏道：皇上接统御极，福布八荒，百姓讴歌，士民乐业。
惟臣妾久留木樨宫，不得与石驸马相见。
望皇兄垂念，放妾回晋阳与驸马相聚，此乃皇兄莫大隆恩。
言罢触动思夫之情，以至满眼流泪。
李从珂闻听不悦，带醉说道：契丹屡次犯我边境，你那石郎早不在晋阳，已在边关矣。
今我已经降诏，看在你夫多病不能征战，调他到郓州任节度使，尚未奉旨启行。
御妹便住在宫中陪伴太后，却有甚亏待你处，只思回归晋阳！
莫非暗中准备，欲与石郎同谋作反耶？
永宁公主吃这一吓不轻，急忙跪下泣奏：妾妹岂有此心？且石驸马亦非反臣。
末帝这才佯笑道：朕酒醉戏言耳！
今日元旦佳节，贤妹住酒也罢，可往朝阳宫见你嫂嫂，以尽人臣之礼。
却不料便是此句戏言，致丧社稷江山！
公主领诺，这才松一口气，前至朝阳宫来拜李从珂正宫张皇后。
那张皇后却乃是勾栏之女，末帝在为潞王时游于柳巷，见此女虽落风尘，但美而且贤，以为可奉箕帚，遂纳之。
今即帝位，不顾群臣反对，坚执立为皇后。
永宁公主知其来历，虽然素轻张后出身微贱，但既领皇兄圣旨，无奈只得进宫。
宫人见公主来到，急报知娘娘，说永宁公主来拜。
不料那张后妄自尊大，竟佯为不知，并不召见，亦不令人