前的局势！
权势滔天、原本气势汹汹来拿人的吕法，竟被杜延霖三言两语，硬生生逼得当众表态支持！
他杨宜宦海浮沉几十年，钻营到浙直总督这个位置，在整个大明朝也算一方巨擘。
然而此刻，面对杜延霖这羚羊挂角般的操作，他心中唯剩骇然——
与这年轻后生相比，自己那点钻营算计，简直如同稚童堆沙！
但，这还没完。
吕法的声音陡然拔高，看向杨宜：“杨制台！”
杨宜心头一凛，连忙躬身：“公公有何吩咐？”
“杜秉宪在此处查案…关乎‘朝廷要务’！尔等务必加派人手，护卫周全！若有一丝差池…哼！你自己明白！”
紧接着，他眼梢一转，瞥向远处如丧考妣的孙应奎：
“至于孙部堂…终究是御前老臣，体面不可轻辱。着即由总督行辕差人‘送’回府邸，静待查明！待真相大白，是非曲直，自有朝廷公断！其余涉案人等……”
他语调陡然转冷，如同寒风过境：
“从严讯问！不得徇私！”
“谨遵公公钧令。”杨宜的声音带着紧绷，不敢有丝毫怠慢。
吩咐完毕，吕法眼帘微阖，深深吸了口气，仿佛卸下千斤重担。
然后他缓缓踱步到杜延霖面前，距离近到可闻鼻息。
此时，吕法脸上那点虚假的笑意彻底敛去，只剩下一种深潭般的阴冷。
他伸出手，看似随意地替杜延霖整了整方才被番役抓皱的衣领，动作轻柔，却带着一种令人毛骨悚然的亲昵。
“杜秉宪……”吕法的声音压得极低，带着一种令人捉摸不透的深意，只有两人能闻。
“江南多湖泊，风光旖旎，水色潋滟。可这水底之下，多是…深不见底的淤泥。而这淤泥深处，埋着朽木烂根，却也藏着…滋养莲花的沃土。”
他顿了顿，显得更加意味深长：
“湖泊，挖得太深，水就浑了，莲花也就败了。该清的淤泥自然要清，但该护的根基也得护着。有些根，看着腐朽，可若拔了，反倒伤了地气，乱了水土……”
“秉宪是聪明人，当知‘水至清则无鱼’的古训，也当明‘纲举目张’、‘抓大放小’的道理。”
说着，吕法向前再逼近半分，气息几乎喷在杜延霖脸上：
“南京户部这棵树…根须盘结，已朽。扬州那几根藤，也烂透了。把这些碍眼的朽木烂藤清理干净，江南盐政的池水自然也就‘清’了。池水清了，鱼虾畅游，莲叶田田，这样的景致，陛下看了自然也心喜。”
说到这，他顿了顿：
“如此，就不必非要掘地三尺，去寻那几缕无关紧要的、早已烂在泥里的‘游丝’了吧？白白污了手，惹一身洗不掉的腥气。”
吕法这番话不难理解。
他用淤泥、朽木、莲花的隐喻，清晰把话挑明了：