待掌声渐歇,李国助继续朗声说道:
“商馆设立之后,将致力于为所有华商、华工,及华人农户提供帮助!”
“协调贸易纠纷,厘定合理税赋,传递家乡音讯,在大家遇到不公时,代表大家去据理力争!”
“这里,就是你们在南洋的一个家!有任何难处,都可以来找商馆!”
欢呼声更响了,许多人激动地高喊起来,虽然不甚整齐,却情感真挚。
“大明万岁!”
“谢李大人!”
“永明镇威武!”
范迪门站在稍远处,面无表情地看着这一切。
他明白,李国助此举,不仅在华人心中牢牢树立了大明的权威,也无形中将苏鸣岗和杨昆这两位他们任命的“甲必丹”彻底转化成了大明在巴达维亚的代理人。
软实力的渗透有时比战舰的威慑更持久、更深入。
在苏鸣岗和杨昆的陪同下,李国助耐心地与一些老者交谈,询问他们的生活状况,又去看望了一家华人义塾,捐赠了一笔银钱用于购置书籍。
在深入华人街区的慰问中,他敏锐地察觉到了马打兰围城留下的深深创伤。
许多人面带病容,孩童消瘦,空气中隐隐弥漫着病弱的气息。
一位老华侨拉着他的手,老泪纵横:“李大人,马打兰围城时,城内缺粮少药,病倒了好多乡亲……科恩总督都没熬过去,我们平民百姓,更是难啊……”
这些话,触动了李国助,当即作出了一个决定。
“苏先生,杨先生,”
李国助转身对二人道,
“我看乡亲们疫病初愈,体质尚虚,且恐有余患未清。”
“我略通医术,想在此地盘桓两日,设一临时义诊,为有需要的乡亲看看诊,也看看此地疫情后续该如何调理防范。可否安排?”
苏、杨二人闻言,又惊又喜,连声道:“大人医者仁心,此乃巴达维亚华人之福!我等立刻去安排场地和人手!”
消息如同春风般传遍华人社区。
次日,在商馆预定地址旁的空地上,搭起了简易的凉棚。
李国助褪去官服,换上干净的青布直身,亲自坐诊。
苏珊娜也在一旁协助,帮忙维持秩序、记录病情。
李华梅则带着几个舰队里的船医,按照李国助开的方子,分发一些随身携带的常用药材,或是指导如何就地取材熬制防疫汤药。
李国助看诊仔细,望闻问切一丝不苟。
他不仅诊治霍乱后遗症,也看其他常见病痛。
对于病情较重的,他会详细写下药方和调理建议;
对于因饥饿导致的虚弱,他会叮嘱食疗方法。
他的诊断往往一针见血,开的方子也简洁有效,很快便赢得了极高的口碑。
“这位大人真是神医啊!”
“听说他是许仪后老神仙的弟子!”
“朝廷来的官,不但不摆架子,还亲自给我们看病……”
类似的赞叹在人群中流传。
荷兰方面也得知了此事。
范迪门陪同一位公司医生前来“观摩”,亲眼见到李国助专业的诊疗过程和民众的感激之情,态度也由最初的审视转为略带钦佩的复杂。
斯佩克斯在总督府听到报告,沉默良久,对范迪门叹道:“他不仅在展示军事实力……此刻的慈善之举,或许比武力保护更能赢得人心。此人……难以简单应对。”
……
两天的义诊结束,临行前,李国助将苏鸣岗与杨昆唤至一旁。
“苏先生熟悉本地民情政务,且德望素着,巴达维亚商馆的筹建就靠您了。”
他转而看向杨昆,
“杨先生常年往来南洋各埠,人脉广布,识见通达。可否随我的船队同行一程?”
“舰队接下来将巡访万丹、马辰、望加锡等港,正需一位熟知各处华人社群的向导,为我引荐联络,以便日后商馆网络铺设。”
杨昆略作沉吟,眼中闪过明悟与振奋之色,当即躬身抱拳:“蒙大人信赖,昆愿效绵力!南洋各处华人聚落,杨某大多相识,必当尽心引路,助大人通达声气、联结同胞。”
苏鸣岗亦郑重领命,承诺必将商馆根基筑牢。
三人又细商片刻,方各自准备。
次日清晨,海面铺满金色朝霞。
李国助一行来到码头准备启程,华人
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