项杂事，便带着王六王七和向怀部，骑着骡马，载着财货，回返阳羡。
……
“哎呀，火头，火头！”
“木炭多了，少加点！”
通红滚烫的铜质炼丹炉底下，炭火熊熊燃烧，炉里不时发出必扑的爆鸣声，烟道喷涌出滚滚呛人的灰黄色浓烟。
魏令橘浑身上下，都被汗水浸透了，头发紧紧贴在脸颊上，就如从水中捞出来一样。
不过她毫不在乎，挥舞着手臂指挥。
“令橘，怎样了？”
魏该来到后院，嘴角一抽，便问道。
“快了，快了！”
魏令橘斗志昂扬道：“小女已琢磨出了其中硫黄，其毒似于硫黄之毒，阿父莫要着急，小女早晚能炼制出来，是不是孔家又来催了？”
孔貵舍不得花大价钱，就指着魏令橘把硫酸手雷的奥秘破解出来，他好买便宜货呢。
还别说，抱有类似心态的山阴士族豪强真不少，全指着魏家的炼丹小天才了。
一晃，三日过去。
阳羡在望。
“见过督帅！”
严慎出来迎接，拱手施礼。
“嗯~~”
王愔之打量着严慎，几个月不见，精干了不少，也黑了些，敢于看着自己了，不再那么缩头缩脑。
“这段时间义兴的情形如何？，来，我们边走边说。”
王愔之笑道。
严慎徐徐讲诉起来。
如今义兴境内的从贼豪强，几乎都肃清了，按照王愔之走前的布置，凡主家不论嫡系旁系，统统送到大草山脚的白泥塘去挖煤，
其实王愔之并没有勘探煤矿的方法，但是煤层不可能是很小的一块面积，圈定了大概地方，就可以开挖。
迄今为止，最深处已经挖到了将近二十丈，还未见煤，不过劳役死了不少。
有两次是地底突然涌水，奔跑不及，被淹死的。
劳役还暴动过，被无情镇压了，数十颗人头挂在木柱上。
焦诚则伺机抛出了王愔之交待的第二弹。
即挖满三年，可无条件释放，并给予土地钱粮。
实则矿工在这样恶劣的环境下，活三年几无可能，可这总是个希望，一眼奔不到头的日子才最让人绝望。
有了这块大饼吊着，再没有暴动过了。
而各家缴获的财货，王愔之拿三成，禇爽拿两成，其余十八家平分，没人有意见，毕竟平分剩下的五成，对于他们来说，也是一笔不容忽视的横财。
如今义兴各家，都在抢收抢种，日子仿佛一下子有了奔头。
三千兵员也凑满了，正由李虎与薛安民和薛安邦兄弟带着训练。
一切都在向好的方向发展，兴义也近乎于被王愔之经营的水泼不进。
当然，最大的收获是，手底下的人得到了锻炼，管理水平大为提升。
“你家里如何？”
王愔之又问道。
严慎笑道：“仆也开辟了一个小小的庄园，约五十来顷，早稻收上来一些，千石不到，所得勉强供庄园上下啖食，目前又种了豆子和杂粮，明年只要不遭兵灾，多多少少都能收些。
阿母和姨母总嘟囔着要把郎君请来好好谢一谢呢。”
说话间，已至府牙，严慎会意地告辞。
王愔之带着薛银瓶等薛家子弟踏入。
“郎君回来了！”
王愔之刚进小院，女史就惊喜的唤道。
谢月镜由女史和归荑搀着，正在屋里小心翼翼地走动，肚子非常大了，待产就这几日。
“辛苦娘子了！”
王愔之快步迈入，握住谢月镜的手。
谢月镜眼圈一红，双眼泛起了雾光，这段时间以来，吃也吃不好，睡也睡不好，心里总是莫名其妙的焦虑。
如今男人回来了，自己也不再如无根的浮萍，一下子踏实了许多。
“哎哟，他在踢我呢！”
突然谢月镜轻哼了声。
“哈哈，看来我们的孩儿也知道阿父回来了，不急，过几日就能见到了。”
王愔之哈哈一笑，半搂住谢月镜，俯下身子，将耳朵贴在谢月镜的肚子上。
却是肚皮一动，被踢了一脚。