沿着平江路青石板路慢慢走，两侧白墙黛瓦的老宅间，不时能看到挂着“闲置出租”木牌的门脸。
他们第一个看的是位于胡厢使巷的一处两进院落，推开斑驳的木门，迎面就是一棵枝繁叶茂的老槐树，树干要两人合抱才能围住，枝叶几乎覆盖了整个前院。
“这棵树也太漂亮了！”邢梦洁忍不住感叹，抱着呆胶布凑到树下，“夏天坐在树下喝咖啡、绣苏绣，肯定特别舒服。”
可走进室内才发现，空间远比想象中狭小。
前院的厢房只有十几平米，勉强能摆下两张桌子。
后院的主厅虽然宽敞些，但中间有根承重柱，挡住了大部分空间，很难划分出手工区和咖啡区。
“要是能把旁边的小耳房也租下来就好了，可惜房东说只租这一处。”徐佳莹蹲在地上，用粉笔在石板上画着空间布局，眉头微微皱起。
“手工区需要至少二十平米，咖啡区要三十平米，宠物区还要十平米，这里根本不够用。”
王丽拿出相机，拍下老槐树的特写，在笔记本上备注：“优势：百年槐树，庭院意境足；劣势：空间狭小，功能区无法划分；结论：暂不考虑。”
接着，他们又去了位于大儒巷的一处临街老宅。
这处宅子是典型的“前店后宅”结构，一楼是开阔的商铺，大概有四十平米，二楼是居住区，房东表示可以一并出租。
“这里空间够大，临街的位置也方便吸引客人。”王丽站在商铺中央，比划着说，“这里放吧台，那边做文创展示架，里面隔出一块做手工区，应该能行。”
可徐佳莹却摇了摇头，指着窗外：“没有庭院是个大问题。
咱们的核心是‘传统工艺与生活融合’，没有庭院，客人就没办法在户外体验制香、绣苏绣，也没办法举办小型评弹表演或手工市集，少了很多江南生活的韵味。”
邢梦洁也附和：“呆胶布在室内待久了会闹，没有院子它也不舒服，宠物主人肯定也更愿意带宠物在户外活动。”
苏木拿出卷尺量了量空间，在草图上标注：“空间：一楼40㎡，二楼30㎡；优势：临街，空间充足；劣势：无庭院，缺乏江南宅院意境；结论：不符合核心需求。”
临近中午，太阳渐渐升高，众人坐在河边的茶座休息，每人点了一碗冰镇绿豆汤解暑。
邢梦洁抱着昏昏欲睡的呆胶布，叹了口气：“找个合适的场地也太难了，既要老建筑的韵味，又要空间够用，还要有庭院，简直是‘神仙难寻’。”
王丽也有些沮丧，翻着相机里的照片：“要么有院子没空间，要么有空间没院子，难道就没有两者兼顾的吗？”
就在这时，一个穿浅蓝色棉麻衫的年轻人背着双肩包走过来，手里拿着一本泛黄的《苏州古宅测绘图》，看到徐佳莹放在桌上的速写本，忍不住停下脚步。
速写本上画的正是刚才那处老槐树院落的素描，旁边还标注着“庭院尺寸：5×8，槐树直径1.2”。
“您也对苏州老建筑感兴趣？”年轻人笑着问，“这棵槐树是胡厢使巷的‘树王’，有五十六年树龄了，我去年测绘的时候特意记录过它。”
徐佳莹抬头，有些意外地笑了：“我们在找适合做‘传统工艺现代生活空间’的场地，刚看了那处带槐树的院子，可惜空间太小了。”
年轻人眼睛一亮，立刻坐到他们对面：“我叫陈默，是苏州大学建筑系的研究生，研究方向就是苏州老建筑保护与活化。我课余时间会帮房东找合适的租户，尤其是那些愿意保护老建筑的，你们想要什么样的场地？说不定我能帮上忙。”
王丽立刻来了精神，拿出笔记本，详细介绍需求：“第一，要有庭院，最好是两进以上的院落，能满足户外体验和活动需求；第二，室内空间不小于两百平米，能划分出咖啡区、手工区、文创区、宠物区四个功能区。”
“第三，建筑结构要完整，保留老宅子的雕花窗棂、木质地板、梁枋等元素，不能做破坏性改造，第四，交通要便利，最好在平江路、十全街等核心区域，方便游客和居民到达。”
陈默听完，从背包里拿出一张手绘的苏州古宅分布图，手指在图上点了点：“钮家巷有一处三进老宅，房东是苏州大学的退休教授，姓周，去年就想把宅子租出去，要求很明确。”
“不能做餐饮、不能破坏建筑、必须用于文化相关项目。这处宅子完全符合你们的需求：前院有棵百年桂花树，秋天开花时满院飘香；中院是主厅，大概有八十平米，两侧还有四个厢房；后院有一口