乌勒、赤冗签订停战协议以来，这十五年，他们在舔舐伤口，在厉兵秣马，在积蓄力量……”
“而我们呢？”
“我们在内斗，在腐朽，在自掘坟墓！”
“如今的他们，早已不是十五年前的吴下阿蒙了！”
周从显沉默着，孟余山说的每一个字，都像针一样，扎在他的心上。
起京城里那些锦衣玉食的权贵，他们为了蝇头小利而进行的种种算计。
与眼前的铁与血相比，是何等的荒谬与可笑。
孟余山颤抖着手，从枕头底下摸出了一张面具。
一张狰狞的，覆盖了半张脸的黑铁恶鬼面具。
面具上遍布着刀砍斧凿的痕迹，每一道伤痕，仿佛都在诉说着一场惨烈的厮杀。
“戴上它。”
孟余山用尽全身的力气，将面具递到周从显面前。
周从显瞳孔骤然一缩。
“孟公，这……”
“从现在起，你……”孟余山死死地盯着他，眼中迸发出一股惊人的光亮，
“你就是‘孟将军’！”
周从显如遭雷击，整个人都僵住了。
“这万万不可！”
“没有什么不可！”
孟余山的声音陡然拔高，却又因为力竭而化为急促的喘息。
“咳咳……这军中，可以没有孟余山，但不能没有‘孟将军’！”
周从显抿紧唇。
‘孟将军’三个字，就是这十万西北军的胆，是他们的定心丸！
只要‘孟将军’的帅旗不倒，这支军队，就永远是那支所向披靡的孟家军！
哪怕是千军万马，他们也敢跟着冲锋陷阵。
他哪里不能明白。
若是让他们知道孟老将军倒下了……
军心，就散了……
周从显看着那张面具，只觉得它重逾千斤。
这上面承载的，是一个家族的荣耀，是一支军队的信仰，更是一个国家边境的安危。
他知道，他没有选择。
他应下了。
“好。”
孟余山见他答应了，随后声音低了下去，只有帐内的几人能够听清，
“这个秘密，任何人，都不能泄露。”
“即便是前来支援的贺家军……”
周从显缓缓伸出手，接过了那张冰冷而沉重的面具。
铁的触感，带着刺骨的寒意，从指尖一直蔓延到心脏。
他深吸一口气，在所有人的注视下，将那张恶鬼面具，缓缓地戴在了自己的脸上。
扣上面具的那一刻，他不再是英国公府的世子周从显。
而是，镇守玉门的那面屹立不倒的旗帜。