轻柔缠绵，充满了事後的温存与不舍。
「殿下…」他哑声低唤，声音里是饱足後的沙哑与浓得化不开的情感。
凌霄缓缓睁开眼，那双凤眸里水光潋滟，残存着情动的迷离，却也逐渐恢复了几分清明的神采。他看着沈临那张近在咫尺的丶写满担忧与眷恋的刚毅面孔，心中那因权力拉扯而生的焦躁与空虚，似乎真的被方才那场激烈又纯粹的交合暂时填平了。
他没有说话，只是微微抬起身，主动回应了那个温存的吻，舌尖轻轻描摹过沈临有些乾燥的唇瓣。这个细微的主动姿态，让沈临的身体明显地一震，环抱着他的手臂收得更紧。
漫长而温馨的吻结束後，凌霄才轻轻推了推沈临结实的胸膛，声音带着事後的软糯沙哑：「起来些，重。」
沈临立刻依言，小心地从那温暖紧致的身体里退出，带出些许浊白的黏液。看到自己留下的痕迹，他古铜色的脸庞不易察觉地红了几分，眼神却依旧胶着在凌霄身上，充满了毫不掩饰的痴迷与忠诚。
他迅速起身，取来温热的湿帕子，极其轻柔细致地为凌霄擦拭腿间狼藉的痕迹。他的动作小心翼翼，彷佛在擦拭什麽易碎的珍宝，那专注的神情，比他执行任何护卫任务时都要认真百倍。
凌霄安静地躺着，任由他伺候。身体是疲惫而舒畅的，但脑海深处，那些暂时被驱赶的纷扰——靖尘的野心丶歌华的诡计丶澈风的警告丶朝堂的压力——又开始如同幽灵般悄然浮现。只是这一次，那尖锐的边角似乎被沈临给予的这场酣畅淋漓的亲密与事後极致的温柔稍稍磨平了些许。
擦拭乾净後，沈临将帕子放到一边，却并未立刻为凌霄盖上锦被。他跪在榻边，目光深深地凝视着凌霄，那眼神复杂无比，有满足，有後怕，有担忧，更有磐石无转移的坚定。
「殿下，」他开口，声音低沉而郑重，「今日朝堂之事，靖尘王爷其心可诛，歌华公公恐亦牵涉其中。臣…斗胆，请殿下万务小心，无论何时，切勿轻易相信他人所谓联盟之议。」他顿了顿，像是耗尽了极大的勇气，才继续道，「无论发生何事，臣愿为殿下手中最锋利的刀，亦是最坚固的盾。臣之性命丶荣辱，皆系於殿下一身。」
这并非甜言蜜语，而是一个沉默寡言的护卫所能做出的丶最直白也最沉重的誓言。
凌霄静静地听完，心中微动。他伸出手，并非带着情欲，而是带着某种确认与安抚，轻轻抚过沈临脸颊上那道浅浅的旧疤。
「朕知道。」他轻声道，语气是难得的温和与肯定，「你的忠心，朕从未怀疑过。」
他微微挪动身体，向龙榻内侧让出一些位置，虽然并不宽敞，但足以容纳另一人。「上来，」他命令道，却带着不容错辨的柔和，「今夜，就在这里陪着朕。」
沈临眼中瞬间迸发出难以置信的惊喜与激动。他从未获准在事後留宿龙榻，这不仅是恩宠，更是一种极致的信任与接纳。他压下心中的澎湃，依言小心地躺上龙榻，动作略显僵硬，生怕冒犯了身旁的君王。
凌霄却主动侧过身，将自己嵌入沈临温暖宽厚的怀抱之中，背脊紧贴着他结实滚烫的胸膛，彷佛要从这具充满力量的身体里汲取对抗一切阴寒诡计的温暖与勇气。
沈临的身体先是猛地一僵，随即缓缓放松下来。他犹豫了一下，最终小心翼翼地伸出手臂，环过凌霄的腰身，将他整个人牢牢地丶却又不失温柔地圈进自己的怀抱里。他的下巴轻轻抵在凌霄的发顶，嗅闻着那混合着龙涎香与情事後特有气息的淡淡味道，心中被一种巨大而安宁的满足感所充满。
「睡吧，殿下，」他在凌霄耳边极轻地保证，声音低沉而令人安心，「臣守着您。」
寝殿内再次归於寂静，宫