些花白，但精神矍铄的老者，正趴在一张巨大的木桌上，用一把自制的铜尺，聚精会神地测量着什么。
他专注到了极点，连程处辉走到他身后都没有察觉。
“老祖，研究得如何了？”
老者浑身一震，他猛地抬起头，看到是程处辉，连忙起身，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“拜见王爷！”
“不必多礼。”
程处辉虚扶一把，示意他坐下。
“王爷上次交代的，学生已经有了些眉目，只是这材料的硬度和精度，始终是个大问题。”
祖冲之有些苦恼地说道。
“材料的问题，我会解决。”
程处辉摆了摆手，直接从怀里掏出了一卷新的图纸，摊开在桌面上。
“今天，我给你个新东西。”
祖冲之好奇地凑了过去。
只见图纸上，画着一个他从未见过的，由炉体、气缸、活塞、连杆等一系列复杂构件组成的怪异器械。
每一个部件旁边，都用小字标注着名称和简单的功用说明。
“王爷……这……这是何物？”
祖冲之看得眼花缭乱，这东西的结构，比他见过的任何机械都要复杂百倍！
程处辉指着图纸最核心的那个部分，一字一顿地说道。
“此物，名为‘蒸汽机’。”
“它的作用，只有一个。”
他顿了顿，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
“以水火之力，驱动万物！”
以水火之力，驱动万物？
这是何等……何等惊世骇俗的想法！
水火无情，自古以来便是人力难以抗衡的天威，如何能用来驱动万物？
这简直是神仙才有的手段！
他死死地盯着图纸，试图从那繁复的线条中，理解这匪夷所思的构想。
“这……这气缸……活塞……通过燃烧，让水沸腾产生巨大的力量，推动活塞往复运动，再通过连杆和飞轮，将这股力量传导出去……”
祖冲之不愧是顶级的天才，在程处辉简略的标注下，他竟然隐约看懂了这东西的运作原理。
他越看越心惊，越看越觉得……这东西，真的有可能实现！
“王爷！此乃神物！神物啊！”
祖冲之激动得浑身发抖，抓着图纸的手都在颤抖。
程处辉笑了笑，他就知道，没有人能抵挡工业革命之母的魅力。
“先别激动。”
他指了指图纸上那些细小的零件。
“原理是这样，但想把它造出来，不容易。”
祖冲之瞬间冷静下来，他眉头紧锁，指着活塞与气缸的连接处。
“王爷说的是。此物的关键，在于气密性。活塞与气缸之间，必须严丝合缝，既要能顺畅滑动，又不能泄露一丝一毫的蒸汽，否则威力将大打折扣。”
“还有这些阀门和管道，要承受住高温高压，对材料的要求极高，以目前的青铜铸造之法，恐怕……”
他没有说下去，但意思很明显。
以大唐现有的技术水平，想造出这种精度的零件，难如登天。
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