。他看着老人单薄的身影在晨风中微微瑟缩，心头一热：“老人家，您……”
“我姓张，弓长张。”老人打断他，脸上露出温和的笑容，眼神里透着一种知识分子的沉静，“以前在城东的第三小学教书，退休好些年了。孩子们都叫我张老师。”他顿了顿，看着林明，语气郑重，“小伙子，昨晚要不是你，我这把老骨头可能就交代在那个角落里了。这份情，我得记着，也得还。”
“张老师，您言重了！”林明连忙摆手，“就是搭把手的事，谁看见了都会帮的，真不用还。”
“要还的。”张老师语气温和，却异常坚定，他拍了拍手里的布袋子，“我这人，不喜欢欠人情。走，跟我来。”
林明有些茫然：“去哪？”
“请你吃早饭！”张老师不由分说地拉起林明的胳膊，朝着商业街另一端走去，“我知道一家店，干净，味道也好。”
林明推着清洁车，有些无奈地被张老师拉着走。清晨的街道开始有了零星的车辆和行人，大多是行色匆匆的上班族。他们穿过半条街，在一家小小的早餐店门口停了下来。店名叫“丽姐早点”，门脸不大，但玻璃擦得透亮，门口蒸笼里正冒出腾腾热气，带着面食的香气，在寒冷的早晨格外诱人。
“王丽！王丽！”张老师熟稔地朝店里喊了一声。
“哎！张老师，您来啦！”一个清脆的女声应着，随即一个围着白色围裙的女人快步走了出来。她看起来三十多岁，眉眼清秀，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，眼下的乌青在晨光中清晰可见。她手里还沾着面粉，看到张老师身边的林明和他身上的橙色工装，眼神里掠过一丝好奇，但很快被热情的笑容取代，“快进来坐！外面冷！”
“这是林明，就是昨晚帮了我的那个小伙子！”张老师一进门就向王丽介绍，语气里满是赞赏，“多亏了他啊！”
王丽看向林明，眼神里的好奇变成了真诚的感激：“原来是你啊！张老师昨晚回来就跟我说了，真是太谢谢你了！快坐快坐！”她麻利地用抹布擦了擦一张靠墙的小方桌，“想吃点什么？包子、油条、豆浆、粥都有！”
“随便，都行。”林明有些局促地坐下，环顾四周。小店不大，只摆了四张桌子，但收拾得井井有条，地面光洁，桌椅干净。墙上贴着几张稚嫩的儿童画，角落里放着一个旧书包。空气里弥漫着油香、面香和淡淡的消毒水味。
张老师熟门熟路地坐下，对王丽说：“老样子，两碗小米粥，一笼素包子，再来根油条。”他转向林明，“这里的粥熬得特别好，养胃。”
王丽笑着应了，转身去准备。她动作利落，掀开蒸笼盖时腾起大团白雾，舀粥的动作又快又稳。但林明注意到，当她弯腰从消毒柜里拿碗时，眉头几不可察地蹙了一下，手指下意识地按了按后腰。她的背影在忙碌中透着一股紧绷的僵硬。
很快，热腾腾的粥和包子就端了上来。张老师一边招呼林明吃，一边和王丽聊了起来。
“小浩今天感觉怎么样？昨晚还咳嗽吗？”张老师关切地问。
王丽正拿着抹布擦拭旁边的桌子，闻言动作顿了顿，脸上强撑的笑容淡了些：“好点了，就是……药快吃完了。”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的忧虑，“昨天房东又来催房租了……”后面的话她没有说完，只是用力擦着那块已经很干净的桌面，指节因为用力而微微发白。
张老师叹了口气，放下筷子：“唉，难为你了。孩子看病要紧，房租……我再想想办法。”他转头看向林明，解释道，“王丽一个人带着孩子，孩子身体不太好，经常要跑医院。这店刚开没多久，生意……也就勉强糊口。”
林明默默听着，目光扫过柜台后面。那里放着一个打开的旧药盒，里面只剩下孤零零的两板药片。旁边还压着一张折起来的纸，露出的一角上印着醒目的“催款通知单”字样。他喝了一口热粥，温暖粘稠的米汤滑入胃里，却驱不散心头沉甸甸的感觉。眼前这个笑容疲惫却依旧努力支撑的女人，让他想起了昨晚在寒风中蜷缩的张老师。生活似乎总在不经意间，将沉重的担子压在那些努力活着的人肩上。
张老师似乎看出了林明的心思，拍了拍他的手臂，低声道：“都不容易。王丽是个好女人，就是命苦了点。我们能帮一点是一点吧。”
林明点点头，没说话。他看着王丽在狭窄的店铺里穿梭忙碌，给陆续进来的几个熟客端上早餐，脸上始终挂着笑容，和客人寒暄时声音清脆。只有在转身的瞬间，那笑容才会短暂地消失，被深
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