凌霜的心没来由地一跳，抬起头，撞进他深邃的眼眸里，那里面翻涌着她从未见过的、浓烈而克制的情感。她下意识地屏住了呼吸。
徐瀚飞从口袋里掏出那个深色布包，小心翼翼地打开。里面不是什么贵重物品，而是一个巴掌大小、看起来有些年头的木盒子，纹理古朴。他打开盒盖，里面衬着红色的绒布，上面静静躺着一枚银色的、样式简洁的戒指，在月光下泛着温润的光泽。
“这枚戒指，”徐瀚飞拿起戒指，指尖微微用力，指节有些发白，“是我母亲留下的。她说过，将来要送给……我认定的人。”
凌霜的脑子“嗡”的一声，像被什么东西击中，整个人僵在原地，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。她看着那枚在月光下闪烁的戒指，又抬头看着徐瀚飞无比认真、甚至带着一丝紧张的脸，巨大的、难以置信的幸福像潮水般瞬间将她淹没，让她一时失去了所有反应，只是睁大了眼睛，呆呆地看着他。
徐瀚飞向前迈了一小步，拉近了两人之间的距离，近得能感受到彼此的呼吸。他凝视着她的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地说道：“凌霜，从在姜家坳第一次见到你，看到你眼里的倔强和光亮，到现在，看着你一步步把合作社办起来，吃了那么多苦，受了那么多累，却从来没放弃过……我心里，早就认定你了。我想和你在一起，不是一时冲动，是想了很久很久。我想和你一起，把脚下的路，走下去。想给你一个家，一个真正属于我们俩的家。”
他顿了顿，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，声音低沉而坚定，带着不容置疑的真诚：“凌霜，你……愿意嫁给我吗？愿意……和我共度余生吗？”
世界仿佛在这一刻静止了。风停了，虫鸣消失了，只剩下耳边他滚烫的呼吸和自己如擂鼓般的心跳。巨大的喜悦和幸福感冲击着凌霜，让她几乎要脱口而出“我愿意”。眼前这个男人，是她深爱的人，是支撑她走过最艰难日子的人，是她梦想的一部分。
可是，就在那三个字即将冲口而出的瞬间，另一股更复杂的情绪，像冰冷的泉水，猝不及防地涌上心头，让她火热的头脑瞬间冷却下来。
合作社刚刚走上正轨，新作坊还没建完，香菇酱才试制成功，那么多社员指着她吃饭，姜家坳的乡亲们对她寄予厚望……她肩上的担子，沉甸甸的。结婚？意味着什么？是搬到省城去，做他背后的女人，安心操持家务？还是让他放弃城里的工作，回到这山村？无论哪种选择，似乎都意味着她要放弃现在正在拼搏的一切，或者让他为自己做出巨大的牺牲。
她爱他，深深地爱着。可她也爱着脚下这片土地，爱着和她一起奋斗的乡亲，爱着这份倾注了她全部心血、刚刚看到曙光的事业。她不想成为任何人的附庸，哪怕是深爱之人的附庸。她希望有一天，能真正地与他并肩站在一起，不仅是生活上，更是事业上、精神上。而现在，她觉得自己还不够强大，还不够资格去坦然接受这样一份沉甸甸的承诺，她怕这承诺会成为他的负担，或者改变自己奋斗的方向。
眼泪毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。那不是悲伤的泪，是幸福的、感动的，却掺杂了太多彷徨、不安和责任的泪水。她看着徐瀚飞充满期盼和紧张的眼睛，张了张嘴，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出声音。
“瀚飞哥……”她终于哽咽着开口，声音颤抖得厉害，“我……我……” 她低下头，泪水滴落在脚下的泥土里，“谢谢你……我……我很高兴，真的……可是……可是我还没准备好……合作社……大家……我……” 她语无伦次，心里乱成一团麻。
徐瀚飞眼中的光芒，随着她的迟疑和眼泪，微微黯淡了一下，但很快，那抹黯淡被更深的理解和温柔所取代。他没有催促，没有失望，只是静静地等待着，目光依旧专注地落在她
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