炼阴寒武魂的魂师来说，乃是至宝，不仅能辅助修炼，更能增强内脏对阴寒魂力的耐受性。
邪魂师中多有修炼阴邪、寒毒功法的存在，如此宝树生长在此，绝非偶然，很可能就与“死亡之手”盗匪团的活动有关！
可惜，这个重要的线索，就在众人眼前，却被轻易忽略了。
不过，虽然错过了温岚树带来的警示，但史莱克内院弟子，尤其是多次执行监察团任务的正选队员们，其侦查与追踪能力却是实打实的强悍。
作为先锋的陈子峰和西西，如同两道幽灵般在林木间穿梭，目光锐利地扫视着地面、树干以及任何可能留下痕迹的地方。
不过一炷香的时间，前方负责侦查的西西便打出了一个隐蔽的手势。
众人立刻停下脚步，迅速借助树木和岩石隐匿身形，气息收敛。
马小桃和戴钥衡悄无声息地潜行到西西身边，顺着她手指的方向看去。
只见前方一片相对松软的土地上，赫然出现了大量杂乱的脚印！
这些脚印深浅不一，大小不同，显然属于不同的人，而且数量不少。脚印的方向指向山脉更深处的密林。
“脚印很新，不超过两天。”
西西压低声音，做出了专业的判断，“看这杂乱程度和方向，不像是有组织的巡逻，更像是……匆忙撤离或者搬运东西时留下的。”
陈子峰也从另一个方向潜回，补充道：“附近还发现了一些被折断的树枝，断口很新鲜，是人為痕迹。”
马小桃和戴钥衡对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝兴奋。
找到了！
如此新鲜且杂乱的痕迹，极有可能就是“死亡之手”盗匪团留下的！
他们似乎刚离开不久，或者就在这附近活动。
“看来我们找对方向了。”
马小桃眼中寒光一闪，“顺着痕迹追！所有人，保持最高警戒，随时准备战斗！”
追踪线索被发现，意味着危险也随时可能降临。
众人不敢怠慢，立刻调整队形，由陈子峰和西西继续在前方循着痕迹追踪，其余人呈扇形散开，相互策应，如同一张悄然张开的大网，朝着脚印指引的方向，小心翼翼地摸了过去。
幽深的丛林，仿佛一张巨口，随时准备吞噬闯入者。
而史莱克的利刃，已然出鞘，循着血腥与罪恶的气息，悄然逼近。
顺着杂乱的脚印追踪了一段距离，前方的陈子峰再次打出警戒手势，示意痕迹变得更加清晰，并且指向了一个明确的方向。
马小桃示意众人暂停，她看向陈问天，虽然陈问天是预备队成员，但不知为何，她总觉得这个少年在某些方面的判断异常精准。
“问天师叔，你有什么发现或建议？”马小桃低声问道。
陈问天目光扫过前方的密林，平静地开口：“痕迹指向性很强，对方似乎并未刻意隐藏最终目的地。可以让雨桐先用精神力探查一下前方，确认大致情况，避免盲目闯入陷阱。”
马小桃略一沉吟，便点了点头。
霍雨桐的精神力之强，在之前的训练中她已经有所见识，这确实是最稳妥的方式。
“雨桐，交给你了。”马小桃看向霍雨桐。
霍雨桐微微颔首，闭上双眸，一股无形无质却异常精纯磅礴的精神力如同水银泻地般，悄无声息地向前方蔓延开去。
片刻之后，她睁开双眼，眸中闪过一丝了然，低声道：“左前方大约五百米，有一个向下的山坡。脚印的尽头指向山坡下方的一个天然洞窟入口。洞口附近没有明显的守卫，但洞内情况不明，我的精神力探入不深，似乎被某种力量干扰或吸收了。”
洞窟！
众人精神一振，这极有可能就是“死亡之手”盗匪团的老巢入口！
马小桃眼中寒光更盛，她迅速做出决断：“内院七人，随我正面突入洞窟！预备队七人，由陈问天暂时带领，在外围策应，封锁洞口，防止漏网之鱼，同时警惕可能存在的暗哨或援军！”
她看向霍雨桐、陈问天等预备队员，语气不容置疑：“你们经验尚浅，邪魂师手段诡异，正面强攻交给我们就好。你们的任务是确保没有杂鱼逃脱，并随时准备接应！”
这个安排合情合理，预备队众人虽然有些跃跃欲试，但也明白现在不是逞强的时候，纷纷点头领命。