”姜永浩一字一顿，“‘这个联合体，不能叫‘西秦-齐鲁’，得叫‘秦鲁工业走廊’。名字要大气，格局要打开，但第一块试验田，必须扎在西秦的土壤里。’”
风忽然静了。槐树叶子停在半空，仿佛时间也屏住了呼吸。
左开宇垂眸，声音却比方才更沉、更稳：“我明白了。秦鲁走廊的第一座桥墩，不在齐鲁，而在西秦。明敏书记要做的，不是去齐鲁当客人，而是带着西秦的图纸、西秦的标准、西秦的人才库，去齐鲁建一座桥——桥的这一头，连着西秦的矿山、电站、实验室；那一头，连着齐鲁的港口、市场、国际认证体系。”
姜永浩终于起身，走到院中那株老槐树下，伸手抚过粗粝的树皮：“这棵树，是我父亲亲手栽的。八十四年了，根须早扎进西山岩缝里，枝干却年年向着东边伸展。你们看它长得歪，可它活下来了，而且活得比旁边那些笔直的杨树更久。”
他转身，目光如炬：“明敏要走的路，开宇要铺的路，易航要闯的路，都像这棵树。不必笔直，但必须扎得深；不必取悦所有人，但必须顶得住风雨。官场不是比谁站得高，是比谁站得久，站得稳，站得有根。”
暮色渐浓，天边浮起一层淡青色的薄霭。远处传来汽车引擎低鸣，是司机在院外等候。
姜稚月忽然上前一步，拉住左开宇的手腕，指甲微微陷进他西装袖口：“开宇，你答应我一件事。”
“什么？”
“下次，别再把我蒙在鼓里。”她眼眶发红，声音却倔强，“我要跟你们一起站在这棵树下，看根怎么扎，看枝怎么长。”
左开宇低头看着她紧扣的手指，又抬眼望向姜永浩。老人正仰头凝视槐树最高处一根新生的嫩枝，枝头一点新绿，在晚风里轻轻摇曳。
他反手覆上姜稚月的手背，掌心温热而坚定：“好。”
姜永浩没回头，只抬手挥了挥，像驱赶一只停驻太久的鸟：“去吧。车等着呢。明敏同志回西秦，你们回江南省，路上都小心。记得告诉易航——他办公室抽屉最底下，压着我去年写的一页纸。没署名，但开头写着：‘致三十年后的自己：若你仍不敢烧掉第一张图纸，说明你还没真正开始。’”
左开宇与姜稚月同时一震。
“那页纸……”姜稚月喃喃。
“是他二十八岁，在东北老工业基地蹲点三个月后写的。”姜永浩声音轻缓，却如钟声撞入人心，“烧图纸，从来不是毁掉过去，是腾出地方，画下新的蓝图。”
院门吱呀开启，暮色涌入。左开宇扶着姜稚月的手臂，两人并肩跨出门槛。身后，姜永浩依旧伫立槐树之下，身影被拉得很长，很长，一直延伸到青砖缝隙里那些倔强钻出的细草之间。
汽车启动，驶离姜家院子。后视镜里，那株老槐树越来越小，最终融进苍茫暮色。左开宇靠在椅背上，闭目片刻，再睁眼时，已掏出手机，屏幕亮起，一条新消息正待发送——收件人：西秦省工信厅张厅长；正文只有十二个字：“启动‘秦鲁走廊’预研，明早八点，我到厅里。”
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