，稍有不慎，便是灭顶之灾。
傍晚时分，夕阳的馀晖洒进怡芳苑，将院中的海棠树染上一层淡淡的金红。就在凛夜准备整理思绪时，一阵急促的脚步声打破了院落的宁静。太监尖细的嗓音从院外传来：「陛下驾到——」
凛夜心中一惊，迅速整理衣衫，迎了出去。
皇帝夏侯靖一身常服，玄色长袍上绣着暗金色的云纹，腰间系着一枚白玉腰佩，随他的步伐轻轻碰撞，发出清脆的声响。他的神情慵懒，彷佛只是随意来访，却掩不住眼底深处的审视与计算。
「听说今日太后召见你了？」夏侯靖踏入正厅，随意在主位坐下，指尖把玩着腰间的玉佩，语气漫不经心。
凛夜垂首，谨慎回答：「回陛下，太后慈爱，关怀臣侍起居。」
夏侯靖轻笑一声，目光却如刀般锋利：「太后确实慈爱。都说了些什麽？」
凛夜将太后的话简要复述，刻意省略了那些明显的警告和暗示，只强调太后关心陛下身体，嘱咐众人安分守己。他的语气平静，彷佛只是在陈述一件寻常小事。
夏侯靖听後，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：「太后倒是费心了。」
他起身，缓步踱至凛夜面前，突然伸手抬起他的下巴，动作轻缓却不容抗拒。他的目光锐利如刀，彷佛要将凛夜的心思剖开：「那你呢？你可会安分守己？」
四目相对，凛夜在那双深邃的凤眸中看到了试探丶怀疑，以及一丝难以捉摸的兴味。他垂下眼帘，避开那过於锐利的视线，恭顺道：「臣侍入宫为奴，唯有谨守本分，方能报答天恩。」
夏侯靖松开手，轻笑一声，却未再追问。他转身欲走，却又忽然停步，似是不经意地道：「太后赏的安神香，用着可好？」
凛夜心中一凛，皇帝果然什麽都知道。这深宫中，果然没有秘密。他谨慎回答：「太后恩赏，臣侍感激不尽。」
夏侯靖深深看他一眼，没再说什麽，径自离去。他的背影在夕阳馀晖中拉得修长，却透着一股孤冷的气息。
皇帝走後，怡芳苑的气氛顿时变得微妙起来。柳如丝等人远远观望，眼神复杂，既嫉妒皇帝对凛夜的特别关注，又幸灾乐祸於他被太后警告。
「凛公子真是好福气，一日之内竟得太后和陛下双双垂青。」柳如丝的声音从院中传来，语带讥讽，却掩不住酸意。
凛夜懒得理会这些酸话，径自回房。他需要时间消化今日所得信息。太后与摄政王关系匪浅，且对皇帝有明显的控制欲；皇帝对太后和摄政王心怀忌惮，却又不得不虚与委蛇；而自己这个新入宫的男宠，不知何故成了这权力博弈中的一颗棋子。
窗外月色凄冷，凛夜独立窗边，望着远处层叠的宫殿屋顶。这皇城如巨大的牢笼，美丽而危险，每一步都可能踏错。但无论前路如何艰险，他都必须走下去。为了生存。
太后的警告言犹在耳，但他知道，真正的风暴才刚刚开始。在这权力漩涡中，没有人能真正「安分守己」。而他，也从不是任人摆布的棋子。
夜色渐深，凛夜吹灭烛火，却没有就寝。他在黑暗中静坐，耳边回响着太后的话语，脑海中勾勒着这深宫中的权力版图。太后丶摄政王丶皇帝...这三股势力相互制衡，又各怀心思。而自己这个意外闯入的变数，究竟会在这棋局中扮演怎样的角色？
他轻轻抚过腕间一个极细的银镯，那是母亲留给他唯一的遗物。冰凉的触感让他保持清醒。无论如何，他都不会任人摆布。这深宫中的游戏，他才刚刚开始学习规则。而总有一天，他会从棋子，变成棋手。
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