回到蜘蛛尾巷的时候，已经是第二天的下午了。
斯内普不在家。
艾薇拉实在撑不住，赶走小巴蒂后一头瘫在沙发上倒头就睡。
等到艾薇拉睡到一半迷迷糊糊醒来的时候，发现斯内普正守在自己身边。
而她也已经躺在了自己房间的床上。
斯内普见艾薇拉睁眼，起身准备给她倒一杯水。
艾薇拉还没完全清醒，出于本能抓住了斯内普的衣角。
她用略微沙哑的声音小声开口——
“我能保护好我自己……”
“别跟我断绝关系……”
“拜托……”
艾薇拉终于有机会说出了自己在离家的每个晚上里重复了无数次、压在心底的话。
斯内普对邓布利多说过的那几句话终究还是深深烙进了艾薇拉的心里，让她始终难以释怀。
斯内普一愣，随后弯下腰，轻轻地摸了摸艾薇拉的头。
男人郑重开口，沉缓的语调中带着安抚——
“我永远都不会和你撇开关系。”
“你是我的女儿，是我唯一的家人。”
“永远都是。”
艾薇拉弯了弯嘴角，她抓住斯内普的手，抬起那双亮晶晶的眼睛看向斯内普。
在离家的这十天里，艾薇拉经历了太多，她真的好累……
所以艾薇拉不想再思考这么多，只是凭着本心，莫名很想询问一个特别幼稚的问题。
她想，她也这么做了——
“我和哈利，你更在意谁。”
斯内普顿了顿，默默握紧了艾薇拉的手，开口时语气低沉又坚定。
“你。”
艾薇拉眸子闪了闪：“好。”
仅这一个单词，于她而言就够了。
艾薇拉实在太累，便继续闭上了眼睛：“你不愿意告诉我旁的事情，我也不再多问，但是爸爸你要知道——”
“我永远都在你身边。”
“艾薇拉·斯内普永远都会站在西弗勒斯·斯内普身边。”
不是身后，而是身边。
艾薇拉拥有着足以与斯内普一起面对一切危险的实力。
所以，她坚定无畏，一往无前。
斯内普嘴角微微勾起，神情柔和。
“我知道……”
说完这些，艾薇拉的一个心结解开，很快便又再度陷入了沉睡。
斯内普安静地站在床边，沉默地守着艾薇拉。
不知道过了多久，一个亮着金光的圆球从艾薇拉体内飞了出来。
斯内普头都没抬，语气很冷：“你骗我。你跟我说，只要我按照我既定的人生轨迹去选择，她就不会有危险。”
平静开口：“我只是说，你这样做，她能活。”
斯内普：“我以为，你口中的保她无恙，是确保她不会有危险……”
斯内普看着艾薇拉，声音更沉了几分：“你知道她做了什么吗？你知道黑魔王是个什么样的人吗？你知道她把自己置于一个多艰难的处境吗？”
顺着斯内普的视线也看向了床上的女孩，它的语气还是那样平静无波：“没人比我了解她，她是一定会接近伏地魔的，她也一定要接近伏地魔。”
“西弗勒斯·斯内普，她远比你想象的要更坚强，更厉害。”
斯内普漆黑的眼眸闪烁了一下：“我很希望她坚强厉害，足以自保，无人可欺；但我也希望她可以像德拉科一样，无忧无虑，幼稚天真。”
“那是她从来没有经历过的日子，她总是提心吊胆，斟酌伪装，处处谋划，步步算计，很少有轻松的时候……”
前者所求是作为一个父亲的理智；
后者所愿是作为一个父亲的私心。
：“你以为她的到来只会影响你一个人吗？你们这些人，我们这些人——”
“能不能活，能活多久，能怎么活，都要看她这次的输赢。”
斯内普终于看向，刻意压低了的声音里带着几分危险：“你最好真的是在保护她，如果她将来没有得到安全。”
“即便我在你们看来只是一个被设定好了一生的角色，我也会尽我所能——”
闻言，看向斯内普，一向平淡的电子音里带上了几分嘲讽。 <