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俺活了五十有二岁，算长寿之人，以前陈朝的时候，世家老爷收粮，俺们连糠都吃不上，冬天冻饿死人是常事；
现在陛下立国华夏，分了田地，免了三年税，还让俺家孙子去学堂念书，不用交钱——俺们能有今天，都是陛下给的。
倭狗要毁俺们的家，俺就算拼了老命，也不能让他们进来！”
杜亚生接过布包，手指触到干硬的饼子，心里像被针扎一样疼。
他刚想说话，又有一个妇人拉着个五六岁的孩子走过来，孩子手里抱着一床打了补丁的被褥，妇人手里还提着一个陶罐。
“将军，”妇人眼圈红着，却笑着说，“这被褥是俺家男人的，他前年守边关没回来，夜里冷，给受伤的军爷盖上。罐子里是俺熬的稻米粥，这稻种听说还是陛下千辛万苦才弄来的，熬了半夜，给将士们暖暖胃。俺儿子说了，等他长大了，也要像军爷一样守城，保家卫国！”
孩子似懂非懂地举高被褥，奶声奶气地喊：“军爷，盖被被！”
曾二小站在一旁，看着这一幕，眼眶突然热了。
他从跟着陛下开始打了无数仗，见惯了尸山血海，刀架在脖子上都没皱过眉，可此刻看着这些百姓——
老人、妇人、孩子，明明自己都过得不容易，却把仅有的东西都拿了出来，把命都豁了出来，他的喉咙像被什么堵住了，说不出话。
陛下曾说过只要对百姓好，百姓就不会忘记的！
他深吸一口气，猛地挺直了脊梁，对着满城百姓，“扑通”一声单膝跪地，抱拳深深一揖，声音沙哑却无比坚定：
“曾二小，代全军将士，谢过父老乡亲！你们放心，只要还有一个人在，临海城，就永不陷落！咱们依托坚城，再跟倭狗血战到底！”
“血战到底！永不陷落！”
“保卫临海！保卫家乡！”
震天的喊声直冲云霄，连城外的倭寇大营都隐隐传来骚动。
杜亚生看着眼前的景象，突然想起周朔当初任命他为代州府尹时说的话：“百姓不是草，是根。你把根护好了，根就能给你撑住天。”
现在他终于懂了——周朔的惠民政策，不是写在纸上的空话，是让百姓真真切切过上了好日子，所以今天，百姓才愿意用命来护这城、护这国。
第二天天亮，城外竟异常平静。
没有倭寇的呐喊，没有攻城的鼓声，只有风卷着尘土，在战场上空打着旋。
曾二小站在城头，用望远镜观察着倭寇大营——
他看到山本狂介的中军帐前，逶狗们不知从哪找的树木，正在打造简易的攻城梯，还有人在搬运石块，似乎想填平城门前的尸堆。
“看来昨天的仗，也把他们打疼了。”曾二小放下望远镜，对身边的副将说，“他们在休整，造器械，咱们也得抓紧这口气。”
杜亚生早就带着人忙活起来了。
青壮百姓被分成了三队：一队跟着士兵搬运滚木、石块，加固城墙，把破损的城门用铁板钉死；
一队跟着李郎中，在城里的寺庙搭起了临时伤兵营，帮着抬伤员、换药；
还有一队跟着妇人，在城中心的空地上烧水做饭，一锅锅热粥、一个个饼子，源源不断地送到城头。
林文远带着代州大学的师生，在城内的开阔地搭起了“工坊”。
学生们有的在捣硝石，有的在削竹筒，有的在给陶罐缠麻绳——
他们把格物课上学的知识都用上了：硝石、硫磺、木炭按比例配成火药，装进陶罐就是“土炸弹”；
竹筒里塞上火油和布条，就是“烈火罐”；甚至还做了“投石机”，用木头和绳索搭成，能把几十斤重的石头扔到城外。
“先生，您看这个！”一个有些腼腆的学生举着一个竹筒跑过来，竹筒上钻了几个小孔，“在里面装了火药和铁砂，点燃引信扔出去，铁砂能炸开，跟军中的霰弹枪一样！”
林文远接过竹筒，试了试重量，笑着点头：“好小子！脑子转得快！多做几个，等倭狗攻城，让他们尝尝咱们的‘书生炮’！”
城头上，守军也没闲着。
士兵们教百姓怎么扔石头、怎么用竹矛，老兵还在城墙上挖了一个个小孔，能从里面往外射箭，防止倭寇爬墙。
曾二小走遍了每个城墙段，看到一个断了胳膊的小兵正在教几个学生搭箭，他走过去，拍了拍小兵的肩膀：“辛苦你了。”
小兵咧嘴一笑，露出缺了颗牙的嘴：“将军，不辛苦！俺昨天吃了百姓送的饼子，喝了稻米粥，有力气！以