回首睥睨而视，阴沉的眸光落在顾清嘉身上，鬼气森然。
他迫近她低声道：“勾结阉党作伪证，你文人的清高呢？”
顾清嘉抬眼同他对视，唇边勾起一抹清浅笑意。
“伪证？你倘有怀疑，那便拿出证据来。说起伪造证据，倒真是可惜，那些将清白之人诬陷成瓦剌探子、借此牵连于我的罪证，如今都成了废纸了。
“把牢门打开吧，对了，还有我手腕上的这个东西。”
她目光扫过腕上的镣铐，不闪不避地将手举起来伸向他。
顾景和定定地看了她半晌，行至栅栏处从宦官手中接过印信，亲自检查完毕，也徐徐绽开一个笑来，眸中却是一片冰冷。
“用这种手段破局，希望你能经得住反噬。”
言讫，他走至顾清嘉面前，干脆利落地解开镣铐，命人取来放免文书让她画押。
“这就不劳你操心了。”顾清嘉活动了一下手腕，画完押，从石榻上起身。
数日未曾进食，她虚弱到了极点，反倒有了几分回光返照般的精气神，腰挺得笔直。
牢门一打开，顾翡立时扑了进来，强忍着眼泪，将顾清嘉从头到脚检查了一遍，把自己身上的大氅脱下来披在她肩头。
顾清嘉安抚地摸了摸她的头。
宦官脚步未动，在栅栏外道：“咱家还要向督主回禀，这便先行一步了。”
他走得毫不拖泥带水，不过是一场利益交换，离顾世子这种读书人远一些，才是最大的善意。
“中贵人请留步。”顾清嘉将大氅拢好，快步走到闻声回头的宦官身边，温声道，“多谢中贵人相助，还请代我谢过厂公。”
“世子不必言谢，你让令妹送来的东西帮了大忙。”宦官瞥了远处的顾景和一眼，顿了顿，又道，“咱家多言一句，风刀霜剑相逼，唯权势可以护身。世子，告辞了。”
“多谢提点。”顾清嘉微一颔首，心领神会。没有权势，她想应对顾景和的戕害只能兵行险招，终非长久之计。
目送宦官走远，她转身招呼顾翡过来，与她一同穿过漫长而昏暗的甬道往外走。
身后有脚步声阴魂不散地跟着他们，顾清嘉蓦然回首，黯淡的光线下，顾景和的身影像一道幽魂。
顾翡随她一同回眸，瞥见那身影的瞬间，瞳孔骤缩，像应激的兽类一样拔出腰间短刀，将顾清嘉死死护在身后。
她提高了声线：“你在狱里折磨二哥还不够吗？跟着我们做什么？”
眼看着那道幽魂飘了过来，顾清嘉心知绝不能让顾景和将恶念转向妹妹，从侧面上前，挡在了顾翡面前。
她抬眼望向顾景和，眸光冰寒，话语间引足了火力：“入诏狱之人非死即残，我能全身而退，皆仰赖大哥照顾。你的恩情我记下了，来日必报。”
“我等着。”顾景和轻笑，嗓音幽冷，“我没有跟着你们，不过是顺路罢了。哪怕我与你一同回了侯府，坐在一张桌前，那也是顺路，毕竟……
“我们可是一家人。”
顾清嘉望着他那张隐于阴影中的面容，寒意沿脊椎窜上后颈，只觉他像一个由剪不断的血缘造就的、附骨之疽般的怨鬼。
“我可不愿和你当一家人。”她冷笑了一声，拢了拢大