寒门贵婢



吃过晚饭，太阳还没落山。

朱槿拉着李娘子，提了只竹篮去方家寻月宁和方姑姑。

几人走到院外的老槐树下，用带杈的长枝轻轻把槐树枝压弯，伸手撸槐花。

风一吹，满树雪白簌簌轻响，甜香味沁人心脾。

“吃槐花得捡那种将开未开的花苞，那样的最嫩，香味也更浓。”

李娘子怕两个小姑娘不会挑，掐下一朵拿给她们看：“全开的香味淡，不甜，太生嫩的发苦。”

二人点点头表示学会了。

鲜槐花也能吃，花蕊嚼起来发甜，几人边摘边吃，不一会儿就摘了小半篮。

担心逮着一棵树摘，摘秃了不好看，她们分着摘，附近几棵槐树，每棵上摘一点儿。

有路过的丫鬟婆子见了，也忍不住上来摘两朵嚼着玩。

摘满蓬蓬松松一篮子，天色也渐渐变暗了。方姑姑邀李娘子她们到家坐坐，尝尝她做的槐花煎蛋。

槐花过水洗净，取六个鸡蛋在碗里搅散，加入槐花和盐拌匀，

等锅里油热了，呲啦一声，蛋液下锅瞬间蓬起，蛋香混着花香腾起，飘满小院。

几人都是吃饱饭才去摘花的，但也不妨碍吃个零嘴儿，填填缝儿。

吃到一半，朱槿打了个饱嗝儿，对月宁道：“对了，五月十五，金桥那边有游花船，听说还有唱曲儿的，咱们下值了一道去？”

月宁夹起一朵花，放进口中：“行呀，我再带个人行不？”

雀梅最喜欢看热闹，叫上她一起。

“带呗。”朱槿想了想，“那我也叫上莺歌和湘水姐姐。”

“莺歌是哪个？”月宁好奇道。

“就那个比我矮一点，眉毛细细弯弯的丫头，跟我一起伺候茶水的。”朱槿伸手比画着。

“嗯嗯，有印象。”月宁想起来了。

戌时过半，朱槿母女俩走了，还带走了剩下的半篮子槐花，说要包槐花饺子，包好了给方姑姑送点儿。

她们走了，月宁才想起来自己还想做蒸槐花呢，只好第二天再去摘些。

李娘子的手艺不错，饺子鲜中带甜，叫人吃了还想吃。日子过得不快不慢，在槐花树被彻底薅秃前，五月十五到了。

相传大燕开国皇帝曾在江宁一带遇险，危急关头一匹白马从天而降，载着皇帝冲出重围，这一天正是五月十五，燕人为纪念白马，在这一日会游船庆贺。

下值后用了几口饭，月宁就被朱槿拖到了角门口，没一会儿雀梅和湘水、莺歌就来了。

十几岁的丫头们建立友谊很容易，也就是从角门走到正街两步路的工夫，雀梅已经一口一个湘水姐姐，槿儿姐姐，莺歌姐姐了。

傍晚，主街上熙熙攘攘，沿河一带灯火通明，人声鼎沸，几个人手挽着手，生怕被人群冲散。

花船要打金桥底下过，所以金桥上的视野最好，几人仗着身量纤细，见缝就钻，好不容易才挤到靠边的位置，刚站定，就见河面上缓缓驶来一条船。

船上搭着彩楼，隐约有伶人的咿呀歌声，伴着笙箫鼓乐传来。

等船驶近了，湘水兴奋喊道：“是惜时楼的左希风！”

月宁踮着脚用力瞧。

花船船板上一个盛装女子正在唱曲儿，她身穿胭脂色缎花裙，一头黑发盘成高髻，发顶插着绒花和金钗。

看不清面容，但依稀感觉是个美人。

城里人常去娱乐的地方是瓦子勾栏，那并非什么腌臜地方，茶余饭后，谁都可以去转转。

那有唱曲儿的、跳舞的，演杂剧的、演悬丝傀儡的、说书的、演杂技的、演柔术的、变戏法的，只有你想不到的，没有那儿没有的。

月宁去过两回，知道惜时楼里有位名角，没想到能在这儿看见。

船一会儿就驶走了，远远飘来第二艘，几人兴致勃勃看了小半个时辰，确定最后一条船已经走了，方才下桥。

河畔灯影晃动，几个姑娘意犹未尽。

一边叽叽喳喳议论着方才几个唱曲儿的伶人，谁唱得最好，谁的裙儿最好看。

一边顺着松散了些的人流往回走。

湘水开口道：“前面往街口往里拐一点，有家脂粉铺子，你们陪我瞧瞧去呀？”

左右时辰尚早，众人便都应了。

拐进稍窄些的街道，灯火不及主街亮堂，但也蛮热闹，没走几步，却见一处店门前聚着不少人，围成一个半圆，隐约有股果香、肉