吴天翊听得身后动静不对，回头见她狼狈的模样，无奈地叹了口气，只好折回去伸手搀扶。
这下可把那少妇慌坏了，连连摆手挣扎着往后缩，声音带着几分局促：“先生……使不得！奴家身上又脏又寒，别污了您的衣裳……”
她虽是乡下农妇，却也知晓“大夫”是体面人，自己衣衫褴褛沾满泥雪，哪敢让对方碰自己？
吴天翊哪愿意在这满是馊臭的巷子里多耽搁，故意皱起眉头，语气带着几分急切：“都什么时候了还顾这些！再磨蹭下去，你儿子的咳喘怕是要加重，到时候就算施针抓药，效果也得打折扣！”
说罢，不等她再推辞，便伸手架住她的胳膊，强行将人扶了起来。
其实他方才诊脉时便留意到，少妇面色发白、嘴唇干裂，说话时带着隐隐的鼻音，显然也染上了风寒——方才他瞧见她身上只穿了件单薄的粗布褂子，那件稍厚些的棉袄早披在了老妇人身上，男孩也裹着她的旧棉裤，这般在风雪里硬撑，没倒下已是万幸。
好在这女子瞧着是常年劳作的，骨架硬朗，还能勉强走动，否则今日这“造势”的计划，怕是要先卡在这流民巷里。
被吴天翊架着胳膊往前走，少妇浑身都紧绷着，却也不敢再挣扎，只低着头快步跟着，心里满是感激与愧疚，眼角的泪珠子悄无声息地滴落在沾满泥点的衣襟上。
老妇人跟在一旁，怀里的男孩似是舒服了些，咳嗽声渐渐轻了些，只偶尔哼唧两声，小脑袋无力地靠在老妇人肩头，呼吸也依旧带着细碎的喘。
吴天翊扶着少妇深一脚浅一脚地往前走，风雪打在脸上生疼，药箱的背带勒得肩膀发紧，他却不敢放慢脚步——这孩子的病，多拖一刻便多一分风险，也耽误他“造势”的计划。
好不容易挨到仁心堂门口，那朱红的牌匾在风雪中透着几分暖意，吴天翊扶着少妇喘了口气，刚要推门进去，迎面就撞上个穿青布短打的药童。
那药童约莫十七八岁，见他们几人衣衫褴褛，少妇和老妇人身上还沾着泥雪，隐隐透着股汗味与霉味，眉头当即皱成了疙瘩，伸手就去推吴天翊：“去去去！哪来的叫花子？仁心堂是看病抓药的地方，不是你们讨饭的地界！”
吴天翊早等着这一刻，当即往后退了半步，避开药童的手，随即挺直腰板，声音洪亮地斥道：“放肆！医者之地，本当‘有疾皆治，无分贵贱’，你一个黄口小儿，竟敢以衣着取人，将病患拒之门外？”
“《黄帝内经》有云‘上医治未病，中医治欲病，下医治已病’，可你们仁心堂连‘治病’的本分都做不到，何谈‘仁心’二字？”
吴天翊一脸鄙夷地扫了药童一眼，又抬手指了指堂口那块“仁心堂”的朱红牌匾，语气带着几分讥讽：“哼，老夫看你这‘仁心堂’的牌匾也不要挂了，否则真污了‘仁心’二字！”
那药童被这番话怼得脸涨得通红，像煮熟的虾子，原本嚣张的气焰瞬间蔫了下去，手指着吴天翊，嘴唇哆嗦着，支吾了半天也没蹦出一句完整的话：“你……你……你这老东西胡说八道什么！我……我们仁心堂什么时候……什么时候不治病了！”
他急得额角冒汗，却想不出半句能反驳的话，只能站在原地直跺脚，门口本就有不少路过的百姓，闻言纷纷围了过来，交头接耳议论起来：
“这老郎中说得在理啊，医馆哪能嫌人穷？”
“就是，看那孩子病得快不行了，哪能往外赶？”
……
吵闹声很快惊动了后堂的掌柜，一个留着八字胡的中年男人快步走出来，见状连忙打圆场：“各位乡邻莫急，莫急！是小儿不懂事，冲撞了先生！”
他瞪了药童一眼，又对着吴天翊拱手道：“先生息怒，快请进，快请进！”
碍于围观百姓的议论和“仁心堂”的招牌，他哪敢再赶人，忙引着几人往里走，在堂角腾出一块空地，搬来两张长凳让老妇人和少妇坐下。
吴天翊也不客气，放下药箱便开始忙活：先是让伙计去后厨煮些热水，又从怀里摸出二钱碎银子递给老妇人：“你去隔壁布行给孩子和你们买两套厚实的棉衣，再去对面铺子买些热乎的馒头粥品，快去快回！”
一旁的少妇连忙起身：“先生，我去吧……”
吴天翊却皱了皱眉：“你自己也染了风寒，脸色发白，坐着歇着！步行不远，老夫人快去快回便是。”
这话落在药童和伙计耳中，却成了“装模作样”，几人撇着嘴暗自鄙夷，暗自嘀咕道“哼，不就些乞婆，还老夫人……”
谁知刚安顿好，里间就传