绍绪三年，六月十七日，漱玉阁。
是日一大早，李云苏刚起不久，商狗蛋就在漱玉阁院门外候着了。待云苏梳洗完毕，在花厅见了狗蛋。
狗蛋规规矩矩行了礼。李云苏打量了他一下，果然换了一身结实的布衣服，看起来利落能干。李云苏示意采蘼和挽菱去外面守着，花厅里面就只剩下了她和狗蛋两个人。
「狗蛋，我要你去打听的事都不是易事。但是你细细访来，凡是知道的都要报与我，你可知晓？」
「是，小的只听小姐的吩咐。」
「第一，我要你打听一个人。这个人的字叫辅卿，他是一个太监，品级不低，可以在御前行走。你可有思路？」
「回小姐，宫里的太监能在御前的都在司礼监。那都是宫里想当当的人物，寻常是见不到的。这事确实要费点功夫。我先去北城问问，那里出宫的老太监多，兴许有消息。小姐，你可得容我几天。」
李云苏点点头，「第二，你要去打探一下三皇子的事。」
「三皇子？」
「就是去年谋逆的齐王。」
「噢，那容易。刺探皇子，我可不敢。」狗蛋讪讪一笑。
「不拘齐逆什麽事，知道的都来告诉我。这事可能办成？」
「成！这事容易！」狗蛋笑嘻嘻得回。
「采蘼！」李云苏把采蘼叫了进来。
「小姐。」采蘼行了一个礼。
「你去取五十两银子来。」
采蘼有点惊讶，不知道为何要用那麽多银子，但还是转去了内室，取出银子递给狗蛋。
狗蛋这辈子都没见过那麽多钱，两只手都不知道该怎麽捧着了。
「你拿好，该花银子的地方，不要吝啬。这是你第一次办事，我等你好消息。」李云苏给狗蛋鼓劲。
「是！小姐放心，我一定办好！」
「你可别弄丢了。」采蘼又关照了一句。
李云苏整理了一下衣服，和挽菱一起去槐荫堂给杨老太太请安。路上遇到了刚从槐荫堂出来，拿着名刺的李忠。李云苏知道这是祖母要去求见太后了。
进了槐荫堂，果然家里大人都在，想来他们刚才定是有一番商议。李云苏只当不知道，笑嘻嘻地给长辈了行了礼。杨老太太夸她孝顺，来得最早。不多会，哥哥姐姐们都来了。李云苏细细打量李云璜，她才发现，李云璜年长一岁，却比李云玦矮了一头。李云玦和叔父长的不算太像，李云璜和父亲也长的不太像。
杨老太太问了云璜和云玦的功课，云璜扎扎实实地回答了一番，而云玦却顾左右而言他，气的叔父李武要动手教训他一番。云苏对比着大哥云璋，心里想着到底云璜更像自家人，这云玦的性子真不知道像了谁。
这时二管家李义前来，在花厅门口垂手禀告后花园池塘中莲花开了。今年瞧着能开出墨莲，请老太太示下七月赏莲会操办事宜。杨老太太大喜，拍着林氏的手笑道：「威哥媳妇，要辛苦你啦。」
林氏笑着拉过孙氏的手说，「母亲可不能偏心，让孙妹妹闲着。」
孙氏接话说，「自不能让姐姐