住。床边正有一个小绣墩，想来应该是李云璜侍疾时坐的。李云苏也不做推让，便直接坐了上去。小丫鬟又搬来一个绣墩，李云璜则坐在了旁边。
李云苏拉着马姨娘的手，「姨娘身子可好？这里可缺什麽？」
马姨娘的手纤细无骨，指长如葱，抚琴时候定然好看。再看马姨娘这个人，更是病榻美人。尖尖的下巴磕，樱桃小嘴，一弯新月眉，桃花眼中满是柔情。纵是经历上一世的李云苏，也没见过这麽美的美人。
「谢三小姐关心，这里什麽都不缺。只是这病来的奇且猛，折腾得我，一点都起不了身，害得二公子还要在这陪着。」说着她双手合十，「感念老太太记挂，残躯病体怎麽敢劳动二公子这麽金贵的人。」
「姨娘」，李云璜打断了马姨娘贬低自己抬高他的话。他是不爱听这些的。即便自己的生母是一个姨娘，也大可不必这麽说。
李云苏见状道，「姨娘好好养着，有时病来虽如山倒，病去也如洪水退潮。只管想着要好起来，便能好起来。」
马姨娘点了点头。李云苏让采蘼奉上了带来的药材，便算看过了马姨娘。
再来到花厅，李云苏和李云璜对坐着，李云苏细细打量李云璜。李云璜和马姨娘是有几分相似的，却一点都不像父亲。
「二哥哥，姨娘好美。」李云苏故意支开先前的话题。
李云璜讪讪一笑，「姨娘甚慈爱。」李云璜心里是一点都不嫌弃自己的生母的。很小的时候，他就养在马姨娘的房中，马姨娘对他万分呵护，他就很喜欢自己的娘亲。娘亲会抚琴，娘亲会作画，娘亲还饱读诗书，若说娘亲是一个大家闺秀，高户宗妇都没人会怀疑。五岁承长房嗣后，搬去了外院住，他也时常来看她。李云璜只是疑惑，李威为什麽从不进这个小院。他本以为自己的娘亲身份低贱，自己其实是父亲和娘亲的意外。但是看英国公府对娘亲的吃穿用度，实没有觉得国公府对娘亲的厌弃。即便嫡母林氏，也从不说任何娘亲的坏话。他自开蒙读书，一直克己恭谨，也是不想让自己成为别人责骂娘亲的原因。
李云苏望着书架满满的藏书，感叹道，「姨娘读的书好多。」
「姨娘甚爱诗词，也爱抚琴。」
「姨娘是哪户人家的姑娘呀？」
「不曾听母亲提及。」
「那是哪里人氏呀？」
「不知。」
「二哥哥也太恭谨了，怎麽没有哄着姨娘问问呢？」李云苏支着脑袋笑嘻嘻地问，双丫髻上的掐丝镀金彩蝶小翅膀一颤一颤的。
「我哪像你，还跟个小孩子一样。」
「我本来就是小孩子，我看哥哥倒像个小老头。」李云苏继续打趣李云璜。
李云璜只笑笑不说话。
李云苏知道自己这个哥哥是个老实人，不再戏弄他，便告退了。走时还叮嘱李云璜要注意饮食，天气太热，姨娘房中不能放冰盆，哥哥住处还是需要冰盆的。絮话种种，惹得李云璜心里一阵暖意。
出了西侧院，穿过后花园，李云苏就知道，马姨娘是家里的秘密。一个美过母亲的女人，一个诗书礼仪不低于母亲的女人，一个可以守活寡十二年而无怨怼的女人。这是玩金风玉露一相逢这一出吗？李云苏是见过风月场里的男人的。自己的父亲固然是一个正人君子，但是这是过了明路抬进门的妾，又不是狎伎，也不是偷。
突然一个念头转入李云苏的脑中，难道马姨娘是宫里的娘娘？所以皇帝要杀全家报夺妻之恨？所以不能让云璜出现在世