绍绪三年，七月初六。
忙完李云茹的及笄，林氏便匆匆忙忙收拾行囊，定于七月初六清晨出发去保定府，探望父亲。林氏要走，杨老太太有意锻炼李云芮，便把中馈之事交给李云芮，令孙氏辅佐。
云芮无法前往探望，便托李云苏带上礼物。李云苏也很久没有见过外祖父了，所以这一行仅林氏和云苏。好在保定府离开京城不远，轻车直道有人护送，这一路快则两日慢则三日。
李云苏知道母亲归心似箭。之前就因为李云芮要及笄，母亲给外祖父去信告知。接到外祖父信时，便已经知道他身有微恙，托人送来礼物。而舅舅远在南方做知县，舅母身子自从去年小产后，一直不好，赶不来京城，早早备下礼物一并送到。
故而这一路未做停歇，只第一日在涿州歇了一晚，次日晚城门即将关闭时，终于赶到了保定。一进城门，外祖父派的管家就在城门口迎上，轻车直进了府衙。
到了府衙，李云苏觉得自己浑身骨头都要散了。回想自己上一世七月初自己好像因为什么小事跟母亲闹别扭，并无保定之行，又隐隐觉得自己改变了命运。
林氏也非常劳累，带着云苏见过父亲后，就歇息了，一夜好梦。
七月初七，英国公府。
昨天起李云茹就嚷着七月初七晚间要去看花灯，只是她不敢跟杨老太太嚷，只敢在姐姐云芮耳边聒噪。云芮扭不过她，只能来向孙氏求救，却没想到孙氏倒乐乐呵呵说出去看看也好。
云芮主持着中馈，不敢大意还是请示了老太太。老太太直接叫了云璋过来，问了值期，安排云璋护送。这一下可不得了，云玦直接不干了，也要跟着去，被李武好生罚了一下，让云茹无比得意。
乞巧那天，云茹勤快地雕了花瓜，炸了巧果，一副大包大揽以报答姐姐成全之恩的样子，惹得全家哈哈大笑。
晚膳过后，云芮丶云茹就漂漂亮亮出门而去，出门前孙氏给两人带了锥帽。对云茹来说，只要能出门，锥帽这种全是小事，急急忙忙就走了。
赏莲会时云茹就听几个勋贵家姑娘说过妙应寺外很是热闹，一上马车就跟跟个大将军一样，指挥马夫，「出发」。李云璋则骑着高头大马在旁护卫。
尚未到妙应寺，道路就通不得马车了。正合云茹意，直接指挥下车步行。云芮便也随着她，笑笑跟随。
这一路，有卖巧果的，有卖莳花的，还有卖七孔针五彩线的，好不热闹。云芮正在挑着针头线脑时，听到有人呼她，「昭蘅」。转身一看，却是裴世韫和魏婉娘结伴而来。走到近处，魏婉娘才发现李云璋也在，一下子通红了脸。
倒是李云茹大方，直接上前拉过魏婉娘叫「嫂嫂」，惹得婉娘直拿帕子甩云茹。云茹故作害怕样子躲到李云璋身后，还怪叫：「哥哥护我，嫂子要打我。」一众人都笑得不行。
李云璋微微笑着对婉娘说：「妹妹顽皮，你别见怪。」
正说着，顾家七娘也在自家哥哥陪伴下，向着李云芮挥手：「昭蘅姐姐。」李云芮快迎两步，拉住了顾七娘的手。这时才发现旁边站的顾霁川，一下子顿了步红了脸。
顾霁川倒是大方磊落，先向李云璋拱手，「世子」。再向李云芮致意，「大小姐」。
顾七娘笑嘻嘻地向李云芮介绍，「这是我哥哥。那日赏莲会时，他也去了。回来直叹国公府好风景。」
李云芮退后一步，给顾霁川行