绍绪四年，初八日晚。
明日裴世宪即将下场春闱，今夜他怀着白日去教坊司的愤懑，想把在京中发生的所有事情写封信一一告知远在山西的祖父时，正在此时裴世衍来了。
裴世宪抬眼看向自己的幼弟，不由眉头一皱，放下的手中的笔，引着裴世衍到桌边坐下，只因他面若死灰。
「兄长，明日即将下场，今夜何不早点休息？」
「一场考试而已。只是世衍，你又缘何脸色如此难看？」
「兄长，我心中苦闷，脑中烦恼万千，又不得解，实是无人可诉。」
「如何苦闷？如何烦恼？」
「兄长，我听说了外面关于英国公府的传闻，可是真的？」
「先太子后人？还是谋逆？」
「两者皆有。」
「你以为世叔为人何如？」
「光明磊落，坦荡君子。」
「是听闻，还是你实见？」
「我分不清楚。」裴世衍苦恼得说，「这几天我过的浑浑噩噩，回想此前十年，好似梦中。
一无所学丶一无所知丶一无所得。
初七日进入父亲书房时，我竟认不出这是生我养我教我的父亲，便如当头棒喝。母亲遽然改变，亦让我莫名。再加之去年中秋后，云苏的改变。
我竟怀疑自己入幻界，不知何为梦何为真？」
「若是幻界，当我问世叔为人如何，你又怎会斩钉截铁？可见，你只是迷惘，不至一切无依！」
「请兄长教我，何以为人！」
「祖父如何为人，我们便当如何为人！」
「祖父如何为人？」
「若祖父知先太子后人为人追杀，他必相救。能为人追杀，内中定有阴私，故救太子后人是忠。世叔为祖父所为，世叔乃真君子也。
世叔明知将陛下要杀他，知死而赴死，慨而慷达，乃义士也。
非陛下必要杀李云璜，世叔将终生守密，乃信人也。
阖府面临巨灾，临事散仆，乃仁人也。
身死托襄城伯呈折，迫陛下罢朝，」说到这里裴世宪微微一笑，「乃大将运筹帷幄，实智人也。
一人集仁义礼智信，如何谋逆？为何谋逆？如此了得，即便谋逆，何至不成？世衍，你缘何怀疑？」
「兄长所言甚是，我仍不知，我缘何怀疑？」
「因为你存了迷障！天子必真乃圣人乎？」
「啊？！」裴世宪的话如当头棒喝！激得裴世衍，浑身一激灵。
「世韫缘何嫁入镇北侯府？是成人之美？婚姻本是结两姓之好，前世圣君有劝解解约，不误女子终身。
当今圣上，令太后不见杨老夫人，一纸圣令，迫世韫出嫁，乃圣人所为乎？
江南世家圈地隐户，当今圣上视而不见，扶持