能将辅卿兄所做和盘托出？」
「千万不要。多一人知，多一份危险。此险不独加于我，亦是加于知情人。国公爷诸事不瞒三小姐，独二月初一事，死死瞒住，就是怕三小姐知晓后有危险。不知险，情真，即便面向陆楣，也是磊落。」
「那辅卿兄可有世叔丶云璜丶云玦可有下落？」
「亦是不知。一则国公爷用兵，谁能预料？二则国公爷此事亦瞒我。」邓修翼说完，裴世宪若有所悟地点了点头。
「还当注意何人？」
「秦业，卫定方。」
「是敌是友？」
「非敌。」
「在下将消息传递至槐花胡同，辅卿兄若有消息亦可往来。」
「狗蛋甚为忠诚，望则序兄亦为看顾。」
「自然！」
「告辞！」
邓修翼一身青衣，踏着弦月而去。裴世宪站在廊下，久久未动。
……
二月二十五日，绍绪帝终于去了五日一次的常朝。首辅严泰启奏今年春闱一切顺利，约于二十八日即可公布取士名单。绍绪帝面有喜色。
都察院右都御史潘家年出列报告了黄河修堤和浚疏事宜，皇帝频频称赞。
良国公秦业出列报告了大同军防事宜，皇帝亦有嘉奖。
太仆寺卿王存出列报告了今年马政事宜，绍绪帝也有点头。
满朝一片祥和。
……
二十五日上午，裴世宪便去拜访了顾霁川。顾霁川对于这个名满天下的河东檀郎来访很是惊喜。两人相谈甚欢，顾霁川提出待放榜后，约三五好友同去郊游，裴世宪欣然应允。
然后下午等散衙后，裴世宪拿着裴老爷子的拜帖，求见礼部仪制清吏司郎中张觐光。张觐光，山西平阳人，当年科举时裴老爷子是其座师。他一见到裴世宪就非常高兴，直以贤侄相称。两人相叙甚欢。
然后裴世宪便转入正题，提出想要认识教坊司奉銮吕金贵。张觐光一脸为难道：「此人粗鄙，现因司礼监稽督之故，竟抱权阉大腿，实丢读书人的脸。」
「世叔不必出面，请世叔家仆另找中间人，经此中间人，再寻此人家仆。定不让世叔为难！」
「贤侄为何要认识此人？」
「为忠良后，行贿赂事！实无他法，请世叔相助！」
张觐光便猜到了裴世宪为谁而来，点点头道：「好。」
次日，张觐光管家便带来一个米面商人，与裴世宪相识。二十七日时，此商人介绍了吕金贵的仆人与裴世宪认识。经该仆人传话，吕金贵答应三月初四日与裴世宪相见于灯市口西首醉仙居。
……
二月二十八日春闱放榜，出乎意料裴世宪的意料，他竟未中！
王遥丶张梓诚丶高荐翔亦都未中，相交好友中唯一中的便是范谦。高荐翔恨恨称之为小人。
相谈之下才知道，此次中榜之人多持论忠君，批勋贵。
王遥等皆不忿朝廷对英国公府的处置，故文章中