他双臂肌肉隆起,那张硬弓被拉得如满月般圆,弓弦发出紧绷的“咯吱”声。
“崩!”
弦响如霹雳。
那支绑着令箭的鸣镝带着凄厉的啸叫划破夜空,直直钻入骑兵阵列的侧后方。
这一箭射出,原本仅仅是迟滞的骑兵方阵瞬间乱了套。
后军听到那凄厉的啸声,又看到令箭坠落的方向,下意识地开始勒马回旋,以为是有撤退或迂回的军令。
而前军的副将还在挥刀怒吼着要冲锋救火,两股力量在狭窄的官道上挤成一团,人喊马嘶,乱成了一锅粥。
“机会来了。”
陈皓根本没看城下的混乱,转身冲着刚被拖上城头的几个衙役吼道:“把李老爷给我架上来!还有,把他身上那件破棉袄扒了!”
李老爷是被两个壮硕的村民像拖死狗一样拖上来的。
他在牢里叫嚣得太久,嗓子已经哑了,但此刻看到城下的骑兵,那双浑浊的老眼里竟然又爆发出精光。
“陈皓!你个不知死活的狗东西!”李老爷狂笑着,唾沫星子乱飞,“看见没?那是苏将军的铁骑!识相的就把老夫放了,跪下磕三个响头,老夫或许还能留你个全尸……”
“闭嘴吧你。”
陈皓没跟他废话,直接从脚边的箱子里扯出一匹明黄色的绸缎。
那绸缎在火光下泛着令人心悸的光泽,上面隐约可见暗纹的龙鳞——正是李家私藏的龙袍基料。
他动作极其粗鲁地将这珍贵的绸缎搓成一股绳,直接套在了李老爷的脖子上,另一头拴在了城垛的石柱上。
“你……你干什么?这是……这是贡品啊!”李老爷吓得魂飞魄散,不仅是因为脖子上的勒痕,更是因为这绸缎的颜色。
“贡品?不,这是你的催命符。”
陈皓猛地一脚踹在李老爷的膝窝,将他大半个身子踹出了城墙之外,就这么悬在半空。
城下的骑兵此时刚稍微稳住阵脚,无数双眼睛齐刷刷地看向城头。
火光映照下,那个悬在空中的身影格外显眼,尤其是那条勒着脖子的明黄绸缎,在黑夜中扎眼得像是太阳。
“城下的弟兄们听着!”
陈皓手里挥舞着一张从府衙搜出来的残破信纸,运足了中气,声音穿透风雨,清晰地传到每一个骑兵的耳朵里:
“我是清水镇陈皓!你们苏将军今晚带你们来,不是剿匪,也不是平乱!是为了灭口!”
“赵知府密信在此!李家私造龙袍,意图谋反!苏镇守收受贿赂,知情不报!今晚屠城之后,你们这五百个知情的弟兄,回营就会被当成‘流寇’全部坑杀!好给他们这些大老爷把屁股擦干净!”
这段话半真半假。
信是赵知府的没错,但内容只有前一半。
后一半关于“坑杀士卒”,纯粹是陈皓基于对这些贪官污吏的了解,赌的一把人心。
这一嗓子喊出去,原本还在整队的骑兵瞬间炸了锅。
谋反?灭口?
当兵的脑袋别在裤腰带上,最怕的就是这种不明不白的死法。
再加上那明晃晃的龙袍布料就在眼前晃荡,谁还敢往前冲一步?
苏镇守在阵中气得脸皮紫涨,他也没想到陈皓手里竟然有赵知府的信,更没想到这小子敢把这种诛九族的话当众喊出来。
“妖言惑众!妖言惑众!”苏镇守拔出佩剑,歇斯底里地咆哮,“弓箭手!给我射!射死这个狂徒!谁敢后退一步,斩立决!”
军令如山。
前排的弓弩手虽然犹豫,但在督战队的刀逼之下,还是颤抖着举起了强弩。
“掌柜的!趴下!”柱子大吼一声,扑过来要挡在陈皓身前。
陈皓却一把推开柱子,不仅没躲,反而一步跨上了城垛,直面那密密麻麻的箭头。
他从怀里掏出那面一直贴身藏着的、有些咯人的金牌。
那是之前救下孙公公时,这位内廷大太监随手赏的。
金牌不大,只有巴掌大小,但在火光的映照下,那上面盘旋的五爪金龙和“如朕亲临”四个篆字,却爆发出一种足以压倒千军万马的威压。
“我看谁敢动!”
陈皓高举金牌,怒目圆睁,宛如一尊怒目金刚,“御赐金牌在此!谁敢放箭,便是谋逆!诛九族!”
“崩——咻咻咻!”
尽管如此,还是有十几支箭离弦而出,带着死亡的呼啸
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