泛着诡异的乌光，触之冰凉。
他捏起一只细看，瞳孔微缩——这虫甲上的纹路，绝非寻常桑蠹所有。
“方圆五十里桑林皆已受害，恐非独泰天一处？”沈八达低声念着信上的内容，眼底寒芒闪烁。
他随后又看到信中那句‘御器司学正谢映秋似有升调锦衣卫之意，侄儿探知其欲投靠东厂厂督’，先是一声冷笑，随后陷入沉思。
片刻后，沈八达猛地起身，官靴碾过地面发出刺耳声响。
他取过早就写好的请调直殿监的文书，径直往司礼监而去。
在司礼监外的汉白玉台阶上，沈八达向门旁侍立的外值太监递上名帖，请其通传司礼监掌印太监，又从袖中取了千两银票塞了过去。
这外值太监虽只是从八品的小宦，却掌管着司礼监内外讯息传递，便是内阁大臣见了也需客客气气，不敢得罪。
他随后身形如松，垂手静立等候，面容看似沉静如水，可他袖中微颤的手指却泄露了一丝急切。
直到正午时分，烈日当空，晒得石阶发烫，沈八达因久候而略感心浮气躁之际，那外值太监终于快步从内殿走出，躬身道：“沈公公，老祖宗请您入内。”
沈八达闻言精神一振，抬手理了理微乱的袍角，又将腰间玉带系得更紧些，这才稳步走入那座朱门高耸的司礼监正堂。
约一个时辰后，沈八达一身轻松地走出司礼监，恰与匆匆赶来的李公公撞个正着。
这位李公公是御用监的掌印太监，也即是沈八达以前的主官。
他面色焦急，看到沈八达便疾步上前：“八达！听说你来寻老祖宗，是要辞掉御用监的差事，调任直殿监的首领？”
沈八达微微拱手，神色平静：“李公公消息倒是灵通。”
“直殿监是什么地方？”李公公苦笑道，“不过是洒扫宫殿、管理香烛的末流衙门，哪比得上御用监手握采买大权？你即便被厂督针对，留在御用监总好过去那种清苦地方！”
直殿监那是什么地方？清苦至极，整日洒扫殿宇、清理香炉，连个像样的差事都没有。
沈八达眼底掠过一丝冷意，嘴上却淡淡道：“在直殿监至少能安稳度日。”
他心中冷笑，御用监看似权柄重，实则是风口浪尖——今年丝绸必因虫灾涨价，采购差事必定出纰漏，留在这个位置上，只会成为厂督攻讦的靶子，李公公怎会替他扛？
此时倒不如以退为进，及早从这死地脱身。
且此事宜早不宜迟！错过这两天，他未必还能够如愿。
“公公怕是不知，御用监麻烦大了。”沈八达取出沈天的信笺递过去：“泰天府虫灾五日内必爆发，李公公好自为之，最好是早做准备。”
李公公展开信纸，看到‘桑蠹腺含剧毒’六字时先是瞳孔骤缩，随即皱眉：“这是沈天传来的消息？”
他抬眼看向沈八达，满脸不可思议：“你家的那小子素来顽劣，你竟信他的话？不仔细查证一番？”
他听说过沈天，泰天府有名的纨绔，行事荒唐，极不靠谱，可沈八达竟然信这个侄儿说的话？
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