“怜悯？”林辰的血眸中，闪过一丝冰冷的寒光，“我林家，不需要向一群强盗讨要怜悯。”
“放肆！”赵乾身后的一个长老模样的人物勃然大怒，一股金丹期的威压瞬间爆发，如山岳般向林辰压去。
然而，赵乾却抬了抬手，示意他稍安勿躁。他饶有兴致地看着林辰，笑道：“脾气倒是不小。也好，我天剑宗并非不讲理之地。你想应战，可以。但想见能决定你生死的人，你得先证明，你有这个资格。”
他侧过身，伸出手指，指向了广场后方，那道通往云雾深处的、一眼望不到头的青石阶梯。
“看到那‘登天梯’了吗？共九千九百九十九级，乃是我宗祖师以无上剑意炼化而成。阶梯之上，剑气纵横，每上一级，所承受的剑意压力便增一分。寻常筑基修士，能上一千级已是天才。你，若能凭你自己的本事，走上三千级，我便允许你入主殿，代你向宗主求情，饶你们林家一个全尸。”
此言一出，广场上顿时响起一片哄笑声。
“三千级？哈哈，这凡人怕是连一百级都上不去！”
“赵乾师兄真是仁慈，还给了他一个证明自己的机会。”
“我看他是想自取其辱，让我们看看凡人是如何在我宗剑意下被碾成肉泥的吧！”
面对这漫天的嘲讽，林辰连眼皮都未曾抬一下。他的目光，只是静静地注视着那道仿佛通往天界的阶梯。
他知道，这是赵乾的羞辱，也是一场必死的考验。那登天梯上的剑意，绝非寻常剑气，而是蕴含了“道”的意志，足以磨灭人的心神。别说三千级，恐怕他刚踏上几十级，神识就会被那纯粹的剑意撕碎。
但他没有选择。
“好。”林辰只说了一个字，便迈开脚步，走向了登天梯的起点。
“不知死活！”赵乾看着他的背影，冷哼一声，眼中闪过一丝残忍的快意。
林辰站在第一级青石台阶前，深吸一口气。他能感觉到，一股锋锐到极致的气息从台阶上渗透出来，仿佛有无数把无形的刀子，正在切割他的皮肤、他的肌肉、他的骨骼。
他没有犹豫，右脚踏上了第一级台阶。
“嗤啦！”
一声轻响，他的裤腿瞬间被割裂，一道血痕出现在他的小腿上。紧接着，一股更加霸道的剑意，顺着伤口，疯狂地涌入他的体内，直冲他的识海！
这股剑意，冰冷、纯粹、无情，它的唯一目的，就是摧毁一切有形的物质和无形的神魂。
林辰闷哼一声，脸色瞬间变得苍白。他的识海中，仿佛被硬生生劈进了一柄利剑，无数幻象丛生——有刀山火海，有万剑穿心，有前世被背叛时的绝望……
“这就是……剑意吗？”
林辰的牙关咬得咯咯作响，但那双血眸中的光芒，却从未有过片刻的黯淡。每一次刺痛，每一次神魂的撕裂，都像是一柄锤子，将他的意志锻造得更加坚韧。
他强忍着剧痛，踏上了第二级台阶。
“嗤啦！”
又是一道血痕，剑意加倍！
第三级，第四级，第五级……
他走得很慢，每一步都仿佛耗尽了全身的力气。他的身上很快便布满了纵横交错的伤口，鲜血浸透了衣衫，整个人看起来就像一个血人。广场上的嘲笑声渐渐小了下去，取而代