bsp; “牧之，能够看到别人的长处，且不吝夸奖，我确实没看错你。”
“既然你都这么说，那看来靳安此人确实值得重视。”
“来人！”
家主一声召唤，门外走进来一个管家模样的人。
“你去通知下面，让他们好好查一查那个叫靳安的人。”
“老夫的要求只有一个，事无巨细，越详尽越好，明日晚饭前，我要他的所有信息。”
管家奉命出门，屋子里又只剩下祖孙二人。
许牧之犹豫了半晌，终于还是忍不住开了口：
“祖父，牧之有一事不明，我们许家好端端的，为何要把手伸到那么远的临县？”
“江阴县土地贫瘠，山高田少，又不是往来必经之路，争那里的县丞，又有什么意义呢？”
许和光道：
“念在你是未来家主的接班人，我便破例把其中的因由告诉你。”
“不过，此事涉及机密，你自己知道也就罢了，万不可外传，懂了吗？”
许牧之面色一肃：“孙儿不敢泄密。”
家主点点头，思考了一番道：
“西北战事焦灼，此事应该知道吧？”
“孙儿知道，我大秦西北官兵，硬扛着楼兰十六部落的联军，这场仗打得十分吃力。”
“没错，为了扭转败局，今年春天，宰相李大人向太后进言改革军备，引用新的兵器和战甲的制造工艺，已经得到了太后的首肯。”
“祖父，既然那宰相大人是我世家代表，想必这督造军备的工作，定然是由大家族负责了。”
许和光笑道：
“宰相大人原意如此，但事情哪有那么简单？”
“先不说军方同样盯着这块肥肉，单说制造新的兵器战甲所需的资源，便没那么好弄。”
“我世家名下的铜矿和铁矿，是本就有的，所以原材料不必担心。”
“可是，要想造出更加耐用的军备，燃料的选择就显得十分重要了。”
“换言之，当下最紧缺的，是能够燃起高温的新燃料。”
许牧之有些不解：“您说的那种材料，现在何处？”
许家主双眼微眯：“就在江阴县！”
“原来如此！”
许牧之恍然大悟：“不知那珍贵的材料叫什么？”
“石炭，民间也称黑金。”
……
与此同时，陆少白也乖乖向父亲，讲述了考核的经过。
“爹，不是儿子无能，实在是没想到半路上窜出来个名叫靳安的，把我本来的计划，全都打乱了。”
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